突击步枪
从自动步枪的范畴来看，突击步枪也应归属于自动步枪这一个大类，但由于在实际运用当中，突击步枪无论是作战用途还是所用的枪弹，都与自动步枪有一定差异，因此本节将突击步枪单独进行更为详尽的介绍。
一般认为世界上最早的突击步枪是第二次世界大战期间德国研发的MP43和StG 44，希特勒将这两种枪命名为“Sturmgewehr”，是德语“突击、冲锋”和“枪”两个单词拼接而成，意在鼓励士兵的斗志，翻译过来就是突击步枪。其中MP43发射的是手枪弹，属于冲锋枪，而StG 44发射的是比普通步枪弹更短的中间型威力枪弹。当时德军的制式步枪毛瑟Kar98k步枪所用的是7.92毫米×57毫米步枪弹，StG44的枪弹口径与之相同，但长度仅有33毫米。也正是这个原因，StG44才被公认为是世界上第一款真正意义上的突击步枪。后来苏联在这种枪的基础上研发出了著名的AK-47突击步枪。
StG 44突击步枪：它是第一支使用了短药筒的中间型威力枪弹并大规模装备、真正意义上的突击步枪。口径7.92毫米，全长940毫米，有效射程300米。
一般来说，突击步枪必须具有以下特点：
①发射中间型威力枪弹（短步枪弹及小口径步枪弹的总称，火力逊于标准步枪弹但强于标准手枪弹）；
②能够切换射击方式（选择全自动或半自动模式射击）；
③重量为轻量级（对于步枪而言）；
④供弹具为弹匣。
枪械小知识
突击步枪的威力比步枪小吗？
突击步枪使用的是中间型威力枪弹，通常口径小于手动步枪和半自动步枪，那是不是意味着它的威力比较小？事实上这并不一定，一方面，枪械的威力的确是要通过弹头的重量来体现，可是就算是本身重量比较轻的弹头，只要能够高速发射，其蕴含的能量也足以对目标造成杀伤。另一方面，突击步枪本身是用作步兵在可视范围以内与敌人战斗而设计的，虽然射程的确是比7.62毫米步枪短一些，但是也足以保证其射程内的威力。
突击步枪兼具了步枪中近距离命中率高的优点以及机枪可以进行火力压制的特点。发射中间型威力枪弹或小口径步枪弹时，有效射程300～500米，是具有冲锋枪的猛烈火力和接近普通步枪射击威力的自动步枪。如果使用大威力弹药，不仅能够应对中远距离狙击，近战中更能够发挥出压倒性的火力优势。
突击步枪的出现，对步兵的战斗方式产生了革命性的影响。不仅促使了步兵战术的发展和改良，对步兵战斗力的提升也十分明显。
AK-47使用的是7.62毫米×39毫米步枪弹，虽然威力很大，但是同时产生的后坐力造成其射击时枪口上扬比较严重。考虑到这一点，西方国家此后研发的突击步枪多改为使用小口径的5.56毫米×45毫米步枪弹。不仅如此，就连俄罗斯在AK系列突击步枪中的不少枪型也改为使用更小口径的枪弹，如2014年俄罗斯军方最新列装的AK-12突击步枪，口径为5.45毫米。
AK-47突击步枪：AK-47的意思是卡拉什尼科夫1947年自动步枪，是由苏联枪械设计师卡拉什尼科夫设计的突击步枪。AK-47突击步枪是枪械史上生产数量最多的枪械，至今仍然活跃在世界上的许多地区。口径7.62毫米，全长870毫米，有效射程300米。
突击步枪使用的枪弹
FN SCAR突击步枪：比利时FN公司生产的特种作战用枪，有轻型和重型两种，前者口径5.56毫米，后者口径7.62毫米。不仅可以作为近战突击步枪使用，还可更换枪管变身为狙击步枪。
斯泰尔AUG突击步枪：奥地利斯泰尔公司1977年推出的无托突击步枪，可以通过更换枪管将口径更改为5.56毫米或9毫米，全长690毫米，有效射程450～600米。
突击步枪是现在主要的单兵武器，而且服役数量极大，因此它需要可靠的性能。如AK-47突击步枪，它的结构简单、分解容易、枪机动作可靠，而且操作简易，在越南战争中一直是最有效的突击武器，并一直采用至今。突击步枪也是各种枪械中最多创新设计的一种，如为了令步枪更为轻便，缩短整体长度但枪管长度仍相同以保持有效射程的无托设计；为了降低单兵重量，出现了下挂式榴弹发射器；而近年由于作战用途及战术需要，突击步枪出现了模组化设计，并加入了战术导轨以安装前握把、激光指示器、夜视镜、瞄准镜、战术灯、甚至火控系统等；还可通过转换枪管及机匣部件变成轻机枪、精确射手步枪、狙击步枪及卡宾枪，甚至变换口径以提高通用性。