葫芦河边，唐僧差点丧命，下手之人竟是悟空原型
真实的玄奘西游历程中，葫芦河边的遭遇，无疑是他所经历的最大险难之一。
起初的经历，倒还算平安顺利。玄奘和石磐陀抵达葫芦河边之际，已然是半夜三更时分。立马河边，远望玉门关，苍凉之感油然而生。数十年后，盛唐的诗人们，便由此吟出诸如“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关”之类的诗句。
玄奘不是诗人，他所关心的，是出关西行的顺遂与否。好在此时的葫芦河一带，虽然荒僻，却并不是真正的不毛之地，长有些树木。有石磐陀在，斩木为桥、布草为路，这便不是什么难事。更何况熟悉地理的他，知晓上游十里处河床最窄，河面仅宽一丈多，拔刀砍几棵梧桐树，过河便容易得很。
玄奘高兴得很，有这么个好徒弟带路，果然妙得很！
这一高兴，他的心情便放松了许多，之前累积的疲惫便一起涌将上来。师徒二人，这就解了缰绳，卸下马鞍，暂作休整。
虽然如此，玄奘也不敢大意，担心会有狼兽来袭，所以尽管疲惫，也只是半寐半醒。也就在这夜深人静的戈壁滩上，眼光所及，忽然浮现一个人影，向他慢慢靠近，更可怖的是，那人影手持之物，乃是一把刀。
这手持短刀、在半夜之际向玄奘逼近之人，正是石磐陀。
玄奘登时一激灵，这便坐起身来，口中念诵的正是《西游记》中最常听到的观音菩萨名号。《西游记》中说到此处，孙悟空始终不能奈何水中的沙悟净，这便纵筋斗云去南海搬救兵，最终收了沙僧，这才有了过河之法。
眼下的玄奘，却无救兵可搬。事实上，石磐陀若真要杀玄奘，玄奘完全无力抵抗；可若是屈膝求生，也未必就能真的免死。所以玄奘唯一的办法，那就是念经。
有人这便说了：你唐僧念经，还真的请来观音菩萨的救兵不成？那自然是没有的，可念经也不是完全没有作用。要知道石磐陀毕竟还是一个相信佛教、敬畏佛法的人，要不然他也不会跟唐僧走这一遭。
所以玄奘一念经，石磐陀便犹豫了，这一犹豫，刀自然也就砍不下去了。两个人在寂冷的夜幕下僵持了许久，石磐陀想想还是罢了，收起刀，他又躺下睡了。
石磐陀虽然睡了，玄奘却不敢睡。据说他整整念了一个晚上的观音菩萨，天未亮便已起身。此时石磐陀也起来了，玄奘也不啰唆昨夜情形，而是照旧如常，吩咐他去取水盥洗。也有记载说他此时比往时更加严厉，就如同看穿歹徒心中恶念一般。
石磐陀这就开腔了，他说：“法师啊！我不是不想帮您，只是前面的路实在是不好走，大漠之中无水草，你要想过去，那就必须去五个烽火台下打水，自然，白天你去不了，非得晚上去，可那烽火台可是驻兵的地方，一旦发觉偷渡之客，立马下死手！”
你别说，石磐陀这些话，可全是事实，无半句虚构夸张。见玄奘沉吟，他便提出自己的建议：“不如归还，最为安稳！”
好嘛，你看一部《西游记》，孙猴子几乎是最坚定的力量，可瞧瞧这石磐陀，刚一上路就动摇了。他哪里是孙悟空，整个猪八戒啊！
玄奘不动声色，简单四个字，那就是“继续西行”。
师父说继续西行，那徒弟就得跟着不是。你看《西游记》上，孙悟空总是头前带路，唐僧骑着白龙马在后。可这石磐陀，却非要玄奘走在前头，而他呢，提着刀，拎着弓箭，在后相随！
玄奘继续不动声色，简单两字：不行！理由更不言而喻：我在前头走，你在后提刀给我来一下，那我找谁喊冤去？
谁也不肯让步，僵持之下，这石磐陀终于忍不住，他向唐僧道出了实情：“师父啊，你一定过不了这五烽，要是被拦截捕捉的话，我可是要受牵连的呀！”
这话算是说出了他这一夜忽起歹意的缘由。玄奘要去西天，那就必须经过五烽。而以唐僧之力，偷越五烽的成功率又实在太低，到时候唐僧倒霉也算是咎由自取，可他石磐陀该怎么办？
所以这一夜，他左思右想，就起了歹意，半夜拔刀，正是想就此结果了玄奘，了结西去的烦恼。
玄奘双手合十，他算是明白了石磐陀的理由，他毕竟不是难缠之人，当下就表示绝无勉强石磐陀随他西行的意思。你可以回去，但我——玄奘，一定要西行去天竺，必无中途放弃之理！
“纵使切割此身如微尘者，终不相引！”
这个誓发得够狠，不说千刀万剐，不说来世猪狗，他说就算把我切成粉尘，也不会连累到你石磐陀。
话已至此，师徒情分已尽，从此各走各路，石磐陀回瓜州，玄奘则向西而去，此生再不相逢！
倘若孙悟空原型真是这石磐陀，如此实在令人汗颜。我倒以为他与《西游记》中动辄分行李、你回流沙河我归高老庄的猪八戒有几分相似。
问题在于：这位石磐陀，如何会从最初的恳切求佛者与唐僧西行协助者，在一夜之间迅速地胆怯退缩？或许只有一个答案，那就是他本身就是一个寻求宗教庇护的凡人，而非专心一致愿意为信仰而牺牲自我者，如此想来，他会在入大漠之前便心生怯意，也就可以理解了！
且不说他，只看这玄奘继续往西行，这便入了苍茫大漠。
正如石磐陀所言，翻越大漠不易，玄奘随即便尝到此等滋味。茫茫沙海，既无水草两三根，更无道路半条，除了沙便是风，别说人烟，就是妖怪也没半个！
风沙又如何呢？玄奘此前在关陇、西川、河北河南都曾经历过，可那都是人烟密集的农耕地区，做和尚的，即便找不到寺庙收留，也能向路边的人家讨口饭吃，在屋檐下借住一宿云云。所以你看说唱话本家演绎出来的《西游记》，唐僧一路西行，过了一国又一国，探了这山访那洞，不论是人是妖，总是热闹得很。
可眼下呢，玄奘真实所见，是单调的黄。自然，这黄也不寂静，刹那间风起，沙层就弥漫天际，而玄奘，身边再无一人指引陪伴，唯有低头默念：“南无阿弥陀佛！”
偶尔，沙漠中也能见到一些风沙之外的事物，譬如驼马的粪便，又譬如兽骨乃至前人的尸骸，那应是沙漠中行走前辈的痕迹，没有了水或是迷失了方向的结局往往便是如此。身为后来者的玄奘目睹前人的残迹，虽然心中哀伤，却依旧一心向前。
“南无阿弥陀佛！”
也就是这时，在玄奘的眼前，依稀浮现军旗与长矛画戟的影像，他觉得这不应该，似乎是幻觉，于是便闭上双眼，可是随即耳边便又传来号角与军乐之声，以及战马嘶鸣、士卒行阵……
“难道这是真的吗？”
玄奘猛睁双眼，一时间军旗矛戟俱如烟散，战马号角皆不见踪迹。前方只是黄沙而已，可这冷静也只是一时而已，即便睁大双眼，玄奘前方的黄沙世界也如水般慢慢流动起来。
沙漠中孤独无助、近乎绝望的这般情形，实在令玄奘难以忘怀。许多年后，距离玄奘年代并不遥远的僧人慧立撰写《大慈恩寺三藏法师传》，便有如此描述：“顷间忽有军众数百队满沙碛间，乍行乍止，皆裘褐驼马之像及旌旗槊纛之形，易貌移质，倏忽千变，遥瞻极着，渐近而微……”
然而虽然如此，玄奘毕竟还有理智，大漠之中岂会出现这等景象？以今人眼光看来，自然是玄奘的精神过于紧张导致出现幻觉，而在玄奘看来，又何尝不是远方的神佛对自己西行意志的一种考验？
艰难愈盛，予志愈坚！
据说就在这一刻，玄奘的耳边，居然响起了一个似乎很熟悉却又不知为谁的声音：“勿怖！勿怖！”（别怕！别怕！）
你可以说这也是一种幻觉，但正是这声音，令玄奘的精神备受鼓舞，一时振作起来。这莫不就是佛祖在传递给他一种支持的心声？身为僧人，有佛祖的支持，纵然妖魔鬼怪、沙石风土，有何惧焉？
玄奘定下心来，脚步缓慢，却坚定无疑地向前行去。
这，便穿过了八十余里的沙漠，玄奘的眼前，出现了出关道上第一个烽火台的景象。
终于见到了实实在在的人，自然也有清澈可饮的水，可这时玄奘的偷渡客身份，却令他无法贸然上前。他唯有按捺住心头的急切，俯首在沙沟地带，默默静候夜幕的降临。
因为，唯有夜幕时分，他才有几许机会偷越这烽火台；也唯有夜幕时分，他才有机会在第一烽附近补充他的饮水，以备日后的长途跋涉之需。
等待是折磨人的，而忍耐着漫长的饥渴等待更是一种煎熬。好在玄奘对待这种煎熬也有他自己的办法，那就是使劲熬，实在熬不住之际便默念佛经。或许正是这种信念的力量，居然使玄奘顺利地耐住了漫长的炎热时日。当月色浮现天际，他便起身，自烽火台的东头，缓缓潜行至西头，无人发觉。
玄奘缓缓站直身躯，他已然弯腰屈背整整一日。眼前是银色的水面，是久违的生命之泉，他这便解下马背上的皮囊——
但，也在这时分，一支箭，呼啸而至，掠过他的膝盖，箭头深深扎入他前方的沙土之中。玄奘纵然是得道高僧，也不免心慌胆战。而第二支箭，随即射落在他的脚步之前。
他，被发现了！