“乌鸡国”君知否？那可是真实存在的千年古国
这阿耆尼国，其实就是汉代的焉耆国。后来叫作这个名字，却是受了婆罗门国的影响。原来婆罗门教的火神，就叫作阿耆尼。印度最古老的文献《梨俱吠陀》曾言：“（阿耆尼）于天界为太阳，于空界为雷电之火，于地界则为祭火。于诸神中，（阿耆尼）与人类之关系最密切，能破除黑暗，烧尽不净，降魔除怪，亦被称为‘罗刹（恶魔）之杀戮者’。”
所以这阿耆尼国，其实与以上所讲的“火焰山”也颇有关联。而火盛之地，自然最缺的也就是水。玄奘来到此处之际，就曾路过一个叫作阿父师的山泉。相传许多年之前曾有商旅途经此地，水尽无处可取。有商人就责怪随行的僧人，说你怎么不祈求佛祖保佑，降点水给我们喝喝呢？那僧人倒也不推辞，登上绝壁，让山下众人齐声呼唤：“阿父师为我下水！”
传说之中，在众人呼唤数次之后，居然真有水自天而降，商人们纷纷取皮囊盛水。可在水停许久之后，却始终不见那僧人下来。登崖看时，才发现那僧人已然在山上坐化。自此，此处便得名阿父泉。
玄奘当年路过这阿父泉，想必也为这传说而感动。据说当夜他们就住在这泉水旁，下一站便是一座叫作银山的山脉，之所以有此名，自然是因为山中有丰富的白银矿藏，据说西域的国家用银都是取自此处。
说来也奇怪，这山中分明藏有丰富的银矿，却有一伙强人，不去采矿而惦记着来往客商的袋中财物。大抵是图个便捷，在这银山上，玄奘便遭了劫，好在玄奘的队伍人多势众，玄奘本人又不在意财物，随便拿些财物分给他们，而他们也不贪心，所谓见好就收，呼啦而去。
虽然无事，但经这一折腾，玄奘的队伍已经无法前进，夜色降临，一大帮子人便在山下河边过夜。有几十个胡商，说是急着要去前方做生意，于是冒着夜色前进，人各有志，这也由着他们。但没想到一大清早，玄奘的队伍向前行进之际，便在前方十里地的路边看见他们的尸首，商人们居然全都被杀死在道旁，无一幸免。
玄奘自然不胜感叹，然而这便是现实。队伍继续前行，这便抵达阿耆尼国的国都。可是面对玄奘的到来，这国似乎却有些冷淡，倒不是因为不欢迎玄奘，而是不欢迎高昌人。理由是两国曾多次开战，结下了仇恨。
既然如此，玄奘也只好尴尬地住了一宿便离开了。
若干年后由玄奘口述、弟子辩机执笔的《大唐西域记》一书，便是以这阿耆尼国作为第一篇，他说：“阿耆尼这个国家四边都是山，道路险阻，很容易自守，引泉水浇田。这个地方啊，气候很好，民风也很朴直。所用的文字呢，取自于印度。伽蓝寺庙有十多所，僧人两千多个，学的都是小乘佛教。”
大概是因为不受欢迎，玄奘也不客气地指出这个小国的缺点，据他说：“（阿耆尼）国人民勇敢好斗却没有智谋，喜欢吹牛而已。国家治理得也很差，没什么严格的纲纪，法律很松弛。”
而在《西游记》中，阿耆尼国便成了所谓“乌鸡国”，这“乌鸡”是不是如人而言，就是这个小国的图腾呢？其实未必，阿耆尼国又有一个与“乌鸡”差不多的别名“乌耆”，佛经中有个咒名就叫作“乌耆帝”，据说可除禅定之垢、却障道之罪，诸魔邪鬼都灭在此咒之下。很可能，乌鸡国便是乌耆国的误传而已。
这乌鸡国又是怎样一般故事呢？作者杜撰说唐僧在这国中的一座王家寺院里，梦见了喊冤的国王，告状说妖怪将他害死，又变成他的模样，霸占宝座与王后。唐僧便把有能耐的徒弟悟空喊来帮忙，最终揭露假王真相，居然是文殊菩萨的坐骑青毛狮子。
不过，阿耆尼国虽然不欢迎，却不影响玄奘的行程，玄奘继续向西，这便来到了屈支国，也就是西域史上最富知名度的龟兹国，一场大戏，就此展开！
那么，玄奘西行路上的前两站——高昌和阿耆尼，这两国后来又如何呢？
高昌王鞠文泰后来便入朝长安，然而正是这次入朝给高昌带来了厄运。当时的大唐尚在恢复期，鞠文泰一路看来，发现大唐既不富也不强，于是便决心依旧以西突厥为自己的主人。这自然便导致了大唐的武力惩戒。
贞观十三年，也就是公元639年，此时的玄奘尚在印度，而昔日恩待于他的高昌王鞠文泰居然向大唐挑战，敢于断绝西域与中原的商业往来。唐太宗再次征召他入朝，他也称病不去。终于大唐天子被惹怒，枭将侯君集以及草原出身的契苾何力成为远征军正副司令（当然，那时的正式官名是行军大总管与副大总管），率领雄兵强袭高昌国。
此时的鞠文泰倒是出奇地镇定，他说这大唐距离我高昌足足有七千多里地，里头还有两千里地是沙漠，连行军马匹必需的水草也没有，唐军怎么来呢？就算他们插上翅膀飞到我这边，粮草也必然不足，我只需坚守城池便可稳收胜利果实！
这大概就是看到玄奘西行的艰苦吧，可大唐军队可不是一个僧人可比，结果当侯君集行军至碛口，鞠文泰便已呜呼哀哉，很可能是被吓死的。他的儿子继承王位，唐军四面进围，什么推车撞墙、抛车砸石头，许多高昌国人闻所未闻的武器全部亮相——结果证明：高昌确实不堪一击，新王守城无术，却还指望西突厥能来救他，可西突厥明知大唐的厉害（此时东突厥已然被大唐收服），又岂敢冒犯？
亡国，便成了高昌的最后结局。
至于阿耆尼也就是焉耆国，最初也是依附于西突厥。当大唐兴起之际，他倒是没敢太招摇。武则天时代，设立安西都护府，阿耆尼便成了安西四镇之一。此后属于大唐旗下数十年，直到“安史之乱”爆发，吐蕃占据了此地。不过也未曾拿得安稳，不久便被回鹘人夺去。不过，无论是吐蕃还是回鹘做主，独立的阿耆尼国都已不复存在。