13.没有底儿的玉巵

原文

堂溪公谓昭侯曰：“今有千金之玉巵，[1]通而无当，[2]可以盛水乎？”昭侯曰：“不可。”“有瓦器而不漏，[3]可以盛酒乎？”昭侯曰：“可。”对曰：“夫瓦器，至贱也，不漏，可以盛酒。虽有千金之玉巵，至贵而无当，漏，不可盛水，则人孰注浆哉？[4]今为人之主而漏其群臣之语，是犹无当之玉巵也。[5]虽有圣智，莫尽其术，为其漏也。”昭侯曰：“然。”昭侯闻堂溪公之言，自此之后，欲发天下之大事，[6]未尝不独寝，[7]恐梦言而使人知其谋也。[8]（《韩非子·外储说右上》）

注释

[1]卮（zhī）：一种圆形酒器。[2]通：贯通。当（dàng）：器皿的底部。[3]瓦：泥土烧制的器皿。《说文》：“瓦，土器已烧之总名。”[4]孰：谁，哪一个。注：灌注，倒入。浆：一种带酸味的饮品。[5]犹：犹如，好比。[6]发：发动。[7]未尝：没有不是。独寝：单独一人睡觉。[8]梦言：梦里说话，即说梦话。

译文

堂溪公对韩昭侯说：“现在有一只价值千金的玉杯，没有底儿，上下贯通，可以用来盛水吗？”昭侯说：“不能。”堂溪公又问：“有一只陶制的器皿，有底不会漏水，可以用来盛酒吗？”昭侯说：“可以。”堂溪公说：“陶制的器皿极便宜，有底不会漏水的话就可以用来盛酒。玉杯虽然价值千金，极贵重，可是没有底儿，不能盛水，人们谁会往里面倒饮品呢？现在作为君主而泄漏群臣的言论，这就像没有底儿的玉杯。即使有聪明睿智的人，也不会把自己的道术全部贡献出来，就是因为会被泄漏出去。”昭侯说：“太对了。”昭侯听了堂溪公的这番话后，从此每当要对天下采取重大的行动，都是自己单独睡觉，唯恐说梦话而让人知道了他的谋划。

解说

这则故事说的是作为君主，首先在为人上要矜持，不能随意把臣子的进言泄漏出去，否则臣子就不敢轻易把自己的所见所闻、所思所想告诉君主。这是韩非关于“术”的理论的重要内容。在“经”的部分韩非解说道：“辞言通则臣难言，而主不神矣。”“堂溪公知术，故问玉卮；昭侯能术，故以听独寝。”

君主要监管庞大的官僚体系，一对耳朵一双眼睛，无论如何是不够用的，所以韩非强调一定要建立起“使天下不得不为己视，天下不得不为己听”的制度，从而达到“身在深宫之中而明照四海之内，而天下弗能蔽弗能欺”的效果。要实现这样的目标，说白了，就要让官员之间相互监督、相互告发；让官员之间形成有效的制衡关系，从而无法朋党勾结，这对君主来说是最为有利的，君主只需要高高在上地做好仲裁者的角色就足够了。不过，假如君主居然是个喜欢传话的大嘴巴，那么上面的一切设想就都将失去效用。韩非认为这样的君主只配当个亡国之君：“浅薄而易见，漏泄而无藏，不能周密，而通群臣之语者，可亡也。”

韩昭侯是战国时期韩国比较有作为的一代明君，他任用申不害为相，国内大治，诸侯不敢侵伐。循名责实以驾驭臣下的一套“术”正是申不害提出的。按理说，昭侯应该精通治术；可他对堂溪公的谈话没有从驭臣之术来理解，而只是抓住保密这一点；他执行起来也有些过度：担心自己日有所思、夜有所梦，梦里呓语也有泄漏机密的风险，以至夜里睡眠都要把妻妾都赶走。昭侯可能以为这样做就不会成为“无当”之玉巵了，但这似乎并非堂溪公比喻的本意。