第三二则

古人比父子为桥梓[1]，比兄弟为花萼[2]，比朋友为芝兰[3]，敦伦者[4]，当即物穷理也[5]；今人称诸生曰秀才[6]，称贡生曰明经[7]，称举人曰孝廉[8]，为士者，当顾名思义也。

【注释】

[1]桥梓：又作“乔梓”。用来比喻父子关系。乔、梓，均为木名。乔，即乔木，是一种木本植物，它成长得高大挺拔，主干直立、分枝繁盛。梓，是一种枝干相对矮小而轻软的落叶乔木。《尚书·大传·梓材》：“伯禽与康叔见周公，三见而三答之。康叔有骇色，谓伯禽曰：‘有商子者，贤人也。与子见之。’乃见商子而问焉。商子曰：‘南山之阳有木焉，名桥，二三子往观之。’见桥实高高然而上，反以告商子。商子曰：‘桥者，父道也。南山之阴有木焉，名曰梓，二三子复往观焉。’见梓实晋晋然而循，反以告商子。商子曰：‘梓者，子道也。’”

[2]花萼：花的组成部分之一，由若干萼片组成，包在花瓣外面，花开时托着花冠。简称萼。

[3]芝兰：香草名。《孔子家语》：“与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香，即与之化之矣；与不善人居，如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭，亦与之化矣。”后用芝兰比喻朋友，即朋友间相互劝勉，学习各自的长处。

[4]敦伦：原指古代婚礼的一个环节。相传西周初年，世风浇薄，婚俗混乱。周公为整饬民风，亲自制礼教民。周公格外重视婚礼，从男女说亲到嫁娶成婚，共分纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎、敦伦七个环节，每个环节都有具体细致的规定，合称“婚义七礼”。其中的“敦伦”，即敦睦夫妇之伦，含有指导新婚夫妇依礼行事的用意。这里指的是敦睦人伦。

[5]即物穷理：程朱理学的重要范畴，即根据具体事物推究其道理。

[6]诸生：原指众儒生。明清时期，经省各级考试录取，入府、州、县学者称为生员。生员有增生、附生、廪生、例生等名目，通称诸生。秀才：别称茂才，原指才之秀者，始见于《管子·小匡》。汉以来成荐举人才的科目之一。亦曾作为学校生员的专称。汉武帝元封四年（前107）下诏求贤，云：“其令州郡察吏民有茂材异等可为将相及使绝国者。”

[7]贡生：科举时代，挑选府、州、县生员（秀才）中成绩或资格优异者，升入京师的国子监读书，称为贡生。意谓以人才贡献给皇帝。明代有岁贡、选贡、恩贡和细贡；清代有恩贡、拔贡、副贡、岁贡、优贡和例贡。清代贡生，别称明经。会试考中进士的贡生被称做贡士，第一名为会元。明经：科举取士的科目之一，始于汉武帝时期，至宋神宗时期废除。被推举者须明习经学，故以“明经”为名。龚遂、翟方进等皆以明经入仕。明经由郡国或公卿推举，被举出后须通过射策以确定等第而得官，如西汉时期的召信臣、王嘉等，皆是因射策中甲科而为郎。汉代设置这一科，为儒生进入仕途提供了渠道。

[8]举人：明朝、清朝称乡试录取者。孝廉：汉武帝时设立的察举任用官员的一种科目，孝廉是“孝顺亲长、廉能正直”的意思。后来“孝廉”这个称呼，也变成明朝、清朝对举人的雅称。

【译文】

古人把父子比喻成桥木和梓木，把兄弟比喻成花和萼，把朋友比喻成芝与兰，所以敦睦人伦的人，应该根据具体事物推究其中和人事相通的道理；现在的人把诸生称做秀才，把贡生叫做明经，把举人称为孝廉，作为读书人，应该在看到这些名称的时候就联想到其中的含义。

【评析】

本书中很多格言经常在一正一反的对比中展开，这一则就是这样。先是正说，在五伦关系中，父子、兄弟、朋友是除君臣、夫妇之外的三伦，这种关系如桥梓、花萼、芝兰，是相互依赖、互相托衬的关系，不可缺少。中国古人最讲人伦关系，认为它是世间一切的起点，理学所谓格物致知，就是要通过对人伦道理的体认而达到最高的伦理境界。读书人是社会精英，当然应该是人伦道德的楷模，故下面一段就从这上面说起。因为现实中，秀才、明经、孝廉已经是功名层级的指称，人们似乎早已忘记了它们本来的含义了。所以作者才将这种常识重新提起，意在告诫有功名的读书人更应该从人伦处做起，莫要辜负了功名的本义。