1.1.2　发现与发明

发现（discovery）是对客观世界中前所未知的事物、现象及其规律的一种认识活动。发现的结果本身是客观存在的，是不以人的意志为转移的。无论人类是否对其有所认识，它都按照自身的规律存在于客观世界中，对这种结果进行认识的活动过程就是发现。例如，物质的本质、现象、规律等，不管是否为人类所发现，它们本来就是客观存在的，后来被人类认识到了，就是发现。科学研究的目的就是发现这些客观存在的、还没有被人类认识到的规律。发现也称科学发现（scientific discovery）。

发明（invention）是指具有独创性、新颖性、实用性和时间性的技术成果。通常指人类通过技术研究而得到的前所未有的成果。这种成果包括有形的物品和无形的方法等，在被发明出来之前客观上是不存在的。发明最注重的是独创性和时间性（或称首创性）。《中华人民共和国专利法》中指出：发明是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。

简单说，发现和发明的区别主要是：发现是认识世界，发明是改造世界。发现要回答“是什么”“为什么”“能不能”等问题，属于非物质形态财富；发明要回答“做什么”“怎么做”“做出来有什么用”等问题，是知识的物化，能够直接创造物质财富。科学发现在我国是不授予专利权的。对于那些具有新颖性、创造性和实用性的发明，发明人可以申请专利，利用法律的手段来保护自己的合法权益。

我国是一个文明古国，我们的祖先创造了灿烂的科技文化，在16世纪以前长达数千年的历史时期内，中国人一直走在世界科技创新前列，为推动人类进步与发展做出了不可磨灭的贡献。

如表1-1所示，从公元前4000年算起，截至明代末年，世界科技史上的100项重大发明的前27项中，有18项是属于中国人的发明。16世纪前的中国，可谓发明大国。四大发明曾在世界文明史上写下了一页页光辉的篇章；其他众多的发明，也在同期名列世界前茅，富有创新精神的中华民族对人类的科技、经济发展起着巨大的推动作用。在过去千百万年的历史长河里，我们的祖先已经用自己智慧的头脑和勤劳的双手，在不知何谓创新方法学的情况下，做出了众多的发明。

表1-1　古代世界科技史上100项重大发明的前27项

续表