沁云楼

广州的四季不是很明显，虽然已经是秋天了，却依然非常闷热，只有到太阳落下，海上吹过来的微风才会让人稍微感觉到一些凉爽。

黄昏的时候，伍绍荣带着戴沃伦和楼爱波来到了沁云楼。伍绍荣很喜欢这两个年纪相仿的美国朋友。在他看来，楼爱波比较随和，永远是张高兴的脸，似乎从来没有发过火，待人也比较真诚，很愿意接受新鲜事物，比较容易相处，谁都愿意和他交朋友。戴沃伦则特别好奇，喜欢问问题，比较有主见，也比较固执，想清楚了，便会很快做出决定，一旦做出决定，就不太容易改变。

沁云楼是广州城最高档的鸦片馆。在广州，烟馆大抵分为两种。一种只提供鸦片吸食，由于大家往往相约着前去，渐渐就成了大家聚会的社交场所，这类烟馆通常定位较高，社交才是真正的目的，吸食鸦片更像是社交的道具。另一种烟馆除了提供鸦片吸食，还提供女人陪同服务，这类烟馆一般来说属于低档烟馆，更像是以鸦片烟作为陪衬的妓院。沁云楼比较特殊，它也提供女人陪同的服务，但是不带任何色情性质。那里女孩子只是教客人们如何使用烟具，陪客人闲聊，或者唱歌吟诗。最开始，一些文人骚客聚到这里，后来广州的有钱人和当官的为了附庸风雅，也都往沁云楼跑，渐渐地就把沁云楼的价格炒了起来，使得它比其他地方要贵出一大截，因此虽然来沁云楼的人不多，却个个非富即贵。想来也是，以伍绍荣的身份，自然是瞧不上那些低档的烟馆的，他能带戴沃伦和楼爱波来这里，本身就足够说明沁云楼的品级绝非一般。

沁云楼在广州新城的一个比较偏僻的地方，由花岗岩和麻石相间铺就的麻石板路远远地一直铺将过去，围墙也是青灰色的，墙上有些花鸟鱼虫等灰批雕塑，门口看上去并不起眼，门面不大，两扇大门边上各竖一排几何形状拼就的彩色玻璃窗，这些彩色玻璃是从西洋进口的，内外并不相透，当地人称之为满洲窗，两只张牙舞爪的石狮子立在大门两边。伍绍荣他们的马车刚在沁云楼门口停下，就有两个门童迎了过来，他们帮着打开了马车门，扶着伍绍荣他们一一下了马车。两个门童在前面带路，时不时弓着身子转过身来招呼几声。

走上几步台阶，进入大门便是很长的走廊，走廊两边是隔开的一个个小烟房，没有门，用纱帘挡着，从外面看过去，纱帘后面烟雾缭绕，朦朦胧胧，隐约可以看到每个烟房里面都有一个烟榻，烟榻上斜躺着男男女女，手捧烟枪在吞云吐雾。

这一路走过去，把戴沃伦和楼爱波看得目瞪口呆，伍绍荣似乎看出他们的心思，就拍了一下楼爱波说：“我知道你们美国人讲究隐私，不喜欢让人看见抽大烟的样子。这些单间都是比较便宜的，我们的还在后面。”

一个中年男子在长廊尽头迎接他们，一见伍绍荣就高兴地说：“伍公子，您可好久没过来了。”

伍绍荣一见他，就弓着腰作揖：“林大哥好，最近生意上的事比较多，这么大的家业，我要不留点心，事情就搞不定，怡和行现在离开了我转不开的。今天我带两个美国朋友过来您这儿玩玩，让他们开个眼界。他叫戴沃伦，他是楼爱波，都是旗昌洋行的职员。”伍绍荣转身又对戴沃伦和楼爱波说：“这位林大哥是这儿的老板。”

戴沃伦和楼爱波刚想学着伍绍荣的样子弓腰作揖，林老板已经把手伸了过来。戴沃伦一见，知道这是一个经常同西方人打交道的中国人，就赶紧把手接了，两人握了握。

“欢迎啊，两位美国朋友。能光临敝馆，是我林德洪的荣幸。我这里虽然以内宾为主，但时不时也会有西洋朋友过来玩。你们放心，不会让你们失望的。”

长廊尽头是向左右伸出去的两条走道。林老板领着他们往左边走去，边走边介绍：“左边走道两侧都是包房，右边过去是我的居所，经过一道门便是。不过，我家另外还有一扇门，供我家人进出，可以避开这边，尤其是小孩子，我不让他们从这里走。”

众人走到尽头，林老板推开一扇很沉的木门，领着他们走了进去。那是一个很大的房间，靠墙放着一张雕花红木大烟榻，烟榻上面放了一个茶几在中间，茶几上有一个烟盘，里面放置了全套烟具：两杆烟枪，还有烟斗烟灯，以及茶壶和茶杯，另外还备了时令鲜果。茶几两侧各放一个枕头和靠背，还有床氇。烟榻上方墙上挂着三幅山水画纵轴。每个墙角立着很高的花瓶，花瓶上画着各种中国画，里面种着非常漂亮的兰花。

烟榻两侧靠墙的地方，各放一张高脚茶几，上面也放着全套烟具。茶几两侧各放一把太师椅，那是给人坐着吸烟的。

伍绍荣招呼楼爱波和戴沃伦躺到烟榻上去，戴沃伦拒绝了，自己跑到边上的太师椅上坐下，伍绍荣见戴沃伦不愿意躺，就拉着楼爱波来到烟榻边，自己先蹬掉鞋上了榻，楼爱波也学着伍绍荣的样子爬了上去。

林老板问伍绍荣：“伍公子，要姑娘们过来帮你们点烟吗？”

“不用了，”伍绍荣说，“美国朋友不会欣赏我们这种玩法。你就让小童过来帮着点烟好了。哦，如果我玫姐有空，可否请她来为我们弹一曲？”

“那我先去问一声，你们稍等。”林老板说着退出了房间。

稍过片刻，进来一个小伙，手上拿着一个精致的红木小盒，盒上雕着花草和小鸟。小伙走到伍绍荣的床榻边，先往每人的茶杯里沏上茶，再把烟盘里的烟斗插入烟枪，点上烟灯，又用镊子从红木小盒里取出圆圆的黑色小丸子，那就是鸦片烟了，这是经过提炼的精致烟，制成球形，浓度高，只有在高档烟馆才有。小伙把小丸子放入烟斗。然后，他走到戴沃伦的茶几边做了同样的事情。

楼爱波拿起烟枪，不知道该怎么使用，端详了好半天，最后，还是愣在那里，看着伍绍荣。只见伍绍荣熟练地拿起烟枪，把烟斗伸到烟灯上让火烧着，用嘴使劲吸了两口，一缕白烟从烟斗中冉冉升起，他深深吸了一口，在嘴里憋了一会儿，然后张开口，一股烟就从他口中冒了出来。

“就这样，很简单的，试试吧。”伍绍荣对楼爱波和戴沃伦说，“没事的，鸦片上瘾了不好，偶尔少抽一点可以安神定气。”

戴沃伦拿起烟枪，仔细端详起来。这杆烟枪由象牙制成，上面雕龙绘凤，还镶有金银珠宝，十分精美名贵。他含着枪嘴，用右手拿着枪杆，把烟斗送到烟灯上吸了几口，一股白烟从嘴里飘了出来。戴沃伦呛了一下，猛烈地咳嗽起来。少许休息后，他又吸了几下，这次他没有呛到，能闻到浓烈的烟草香味，吸进去的烟，让他有种飘飘然的感觉，他想起了郑一嫂，想起了那个冉冉升起的火球。但是，戴沃伦并不喜欢这味道，就把烟枪放在了烟盘上。对戴沃伦来说，还是南美雪茄烟的味道更适合他。

戴沃伦转头往烟榻那里看过去，见伍绍荣和楼爱波两人已经在那里吞云吐雾了，似乎非常惬意的样子。楼爱波看到戴沃伦放下了烟枪，注视着他和伍绍荣，就问：“你不喜欢？”

“我可能还是更喜欢雪茄烟的味道。也许是当年跑加勒比海养成的习惯吧。”戴沃伦喝了口茶，又摘了颗葡萄送进嘴里。

“我觉得很好，我喜欢，现在我就像在云里雾里的感觉，特别舒服。”楼爱波说，他使劲又抽了一口。

“可惜了，戴先生，这种烟叫阿富汗梦幻，人抽了会有一种在梦里的感觉，抽多了，人会产生幻觉，你不知道是真是假，是真实，还是虚幻，真真假假，虚虚实实，这种感觉，就像是神仙一般，这可是市面上最贵的上乘烟土啊！大部分客人来这里都不敢要太多，烧这烟，就好比在烧银子。”伍绍荣说，“把你的鸦片给我吧，不要浪费了。”

戴沃伦就把烟枪递给了伍绍荣。伍绍荣虽然是首富之子，但他最不喜欢浪费，从小父亲就教育他，饭碗里的米饭绝对不能剩下一粒，长大后也有同样的习惯。他可以付钱要沁云楼最贵的包房，但看不得剩下一颗葡萄或者一粒鸦片丸，他情愿把所有东西塞进肚子里，也不愿意看到它们被扔到垃圾桶。

这时，门被推开，林老板走了进来，跟在他后面的，是位年轻女人，高高的个子，在那个年代的女人当中，算是很高的了，她穿了件绣着碎花的绸子对襟长裙。一双大脚穿着平底布鞋。戴沃伦立刻被她吸引住了，他至今在广州所见到的中国女人，除郑一嫂以外，全是迈着小脚，走路一晃一晃，见人都是低眉顺眼的。而眼前这个，也是双大脚，和郑一嫂有些许相似，没有郑一嫂那样强悍霸气，但也有一脸不卑不亢的神气。她一进屋，就用眼神扫了一遍房间，打量里面的人，还同戴沃伦对视了片刻，一点都没有羞怯的样子。

“玫姐好。”

伍绍荣见她进来，一骨碌从烟榻上滑了下来，站在那里弓着腰给女人施礼。

“伍公子好。好久没见你来了，今天怎么有雅兴过来？我以为讨了新房姨太就没时间出来了呢。”女人回礼。

看来，这个叫玫姐的女人同伍绍荣一定蛮熟的，伍绍荣对她一副很尊敬的样子。

“生意忙，脱不开身。今天我特意带两个美国朋友过来，美国人又穷又土的，带他们来见识见识。”伍绍荣回答。

这话听在戴沃伦耳里，让他觉得有点尴尬，不过，他想想，伍绍荣说的也没错，和广州比起来，美国确实是落后了许多。

“好啊，非常欢迎。美国朋友需要在中国接接地气。”女人回应道。

“这是我的侄女洪香玫。”林老板把戴沃伦和楼爱波也介绍给了香玫。

“我的英文名字叫Mary，和主耶稣的母亲圣母玛丽是一个名字，我小时候母亲给取的。但是我还有另外一个洋文名字，叫Alganoc，我去的那个教会有个从法国来的神父，他给我取了这个名字，爱阁娜，我觉得挺好听的。怎么样，还喜欢这里的烟吗？”香玫问。

“还可以。说不上喜欢，但也不讨厌。”楼爱波说。

“我不喜欢那个味道，可能雪茄烟更适合我。”

戴沃伦很惊讶香玫刚刚说出了耶稣和圣母玛丽，他刚想问她是否信教，还没来得及，后面的对话就让他忘掉了这个问题。

“也许我们这里应该改成雪茄烟馆，对吗，舅舅？”香玫问林老板。

“是的是的，如果能弄到雪茄烟的话。但我们中国人可能还是更喜欢抽鸦片，雪茄是西洋人的东西，在中国不太合适。”林老板敷衍着。

“鸦片不是个好东西，我们家就毁在了这东西身上。”香玫恨恨地说。

林老板和伍绍荣尴尬地干笑了几声。戴沃伦忽然觉得眼前这个女人很有意思，一定有很多故事。几人正愣在那里不知道说什么好的时候，两个小伙抬来一张桌子和一把凳子，又去搬来了一架乐器放在了桌子上。

香玫坐到了凳上，稍许静思片刻后，就在乐器上弹奏起来。美妙的音符从琴弦上缓缓流淌出来，从委婉低沉开始，变得清脆薄亮，最后以悠悠扬扬的旋律结束。一曲弹完，众人拍手，香玫起身就要离开。

戴沃伦问：“这是什么乐器？我从来没有见过。”

“古筝。在我们中国有两千多年的历史了。”香玫说，“你要是喜欢，下次你来，我可以再来弹给你听。”说完对着戴沃伦笑了笑，两人对视了一下，洪香玫就退出门去，走了。

“嘿，戴先生，你看，玫姐主动说可以再弹给你听。你下次一定要再来的，她是给你特别待遇啊，我可是从来没有看到过她主动提出给人弹琴。”伍绍荣同戴沃伦打趣地说。

林老板抱拳对大家说：“抱歉了，我侄女比较当真，我同她说来弹一曲，她还真只弹一曲。”

戴沃伦说：“没关系，我下次再来就是。林老板，我有个问题不知道可不可以问？”

林老板说：“请讲。”

戴沃伦说：“鸦片在你们中国是非法的，走私鸦片又是砍头的死罪，但是广州有那么多鸦片馆，你这里还是广州顶级的烟馆，客人那么多，官府肯定是知道的，怎么没有给你带来麻烦？我实在不太明白这是怎么回事。”

“哈哈。”林老板笑了起来，“这就是我们现下的国情。走私鸦片确实是死罪，烟馆卖鸦片也确实不合法。但是大清官员也要挣钱的嘛。”

“这是因为……”楼爱波非常好奇。

“这是因为大清地方政府从烟馆收取很高的税收，官员也可以拿到不少好处费，走私贩给那么高的贿赂，比官员的收入都高，许多高官都是走私贩的朋友，甚至和走私贩合伙一起走私。连两广总督邓廷桢的儿子邓公子，都在走私鸦片。”

“他们不怕被抓吗？”楼爱波问。

“广州距北京几千里路呢。中国有句话：天高皇帝远。北京管不了那么远的事情。在这里，我们做我们的事，我们不去管京城的事，京城也顾不上这里。”

“哦，是这样，原来法律还可以商量打折扣的。”楼爱波不禁恍然大悟。

“那万一皇帝认真起来怎么办？你们中国，皇帝还是最大的，对吗？”戴沃伦继续问道。

“在中国，皇帝最大，这是对的，但皇帝远了，管的事情太多，顾不过来，真的认真起来，那也有办法对付。时不时皇上会心血来潮，想要整治一下，官府就会来搞场严打活动。官府里的人会通知广州的烟馆，那几天所有烟馆都会关门休假。官府还会绑上几个毒贩子给砍了，谁知道那是真的还是假的毒贩子，说不定本来就是牢房里的死囚犯，反正是要杀头的，就当成毒贩子给砍了。”林老板说，“当然也会砍一些小的毒贩子，不过像查尔斯那样的老大是绝对不会被抓的，两广总督邓廷桢的儿子也不会被抓，谁敢对他们动手？真要对他们动手，我看整个广州城衙门的官员都得给抓起来。”

“听说查尔斯现在卖鸦片，比渣甸洋行还要厉害，以前渣甸洋行是东印度公司最大的鸦片分销商，但这几年好像有点做不过查尔斯。”楼爱波说。

“是的。我这里的货以前都是从渣甸洋行来的，但最近几年大部分是发自查尔斯那里的。查尔斯心狠手辣，渣甸洋行那帮人搞不过他。哦，对了，今天官府在珠江里捞起了一具土耳其人的尸体，正好前几天有几个土耳其人到我这里，想卖土耳其鸦片。估计得罪了什么人被干掉了一个。”林老板说。

“你知道可能是谁杀了土耳其人？”戴沃伦问。

“我不知道。不过，土耳其鸦片比印度的便宜很多，要是土耳其鸦片进来，大家一定会买的。至少我会进一部分，这样我也不用被查尔斯拿捏着。土耳其鸦片一旦进入中国，查尔斯在广州一家独大的局面就会改变。”

“其他土耳其人还在这里吗？我怎么可以找到他们？”戴沃伦问。

“都逃回去了，别指望他们还会回来。怎么？你想做土耳其鸦片的生意？”林老板问。

“可以和他们谈谈嘛，什么都有可能。”戴沃伦说。

“小心点吧。别到时候把小命给丢了，查尔斯是不会轻易让土耳其鸦片进广州的。”伍绍荣插了一句。

“不过，你要是真能弄点土耳其鸦片过来的话，我一定会买的。”林老板说。

“放心吧，我自然会小心的。只是，不知道如何去找那些土耳其人。”

戴沃伦确实非常希望弄到土耳其鸦片，鸦片利润如此丰厚，谁见了都会心动。戴沃伦到中国就是为了寻找财富，如果有机会，他是不会错过的。但他一个土耳其人都不认识，真不知道从哪儿着手。

“也许你可以到殡葬馆去看看。那个土耳其人死了，估计尸体不会有人去认领的。”林老板建议说。

“也就是让你到死人堆里去找，那里臭气冲天，恶心死了。”伍绍荣说，“全广州每天死那么多人，怎么个找法？再说了，人死了不会开口的。我看别费这个心思了。来来来，我们不说这些晦气的事情，还是抽烟吧。”

说着，伍绍荣躺倒在了烟榻上又抽上了。楼爱波也跟着拿起了枪杆。戴沃伦回到座位上，拿了几个葡萄送到嘴里，脑子里全是土耳其鸦片。