第六节 中国天文学与其他古文明天文学在起源上的关系

中国天文学在起源上是否受到了其他古文明天文学的影响，这是一个争论了一个半世纪的问题。19世纪中叶到20世纪中叶，多数西方学者主张中国天文学起源受到其他古文明天文学的影响。前面已经介绍了在若干问题上的各种意见。可以看到，这些论点多是根据二十八宿与方位天文学和干支的起源这些问题提出的。近年来江晓原发表了一系列文章，讨论《周髀算经》、中国古代二十八宿和方位天文学以及行星运动理论与古巴比伦天文学的相似之处，认为中国天文学有域外影响的因素。

中国天文学是否独立起源，实际上是世界文明起源多元论还是一元论这个大题目下的一个具体问题。早有学者从中国文明与其他文明是否独立起源这一点出发来进行讨论，其代表人物是朱文鑫。朱文鑫在《天文学小史》一书的“绪论”中提出，中国文明和西方文明起源不同，因此，中国天文学与西方天文学也必然是独立起源的：“天学发祥之地，即文化起始之源。世界文明古国，可考者有五千年之历史，稽古证今，东西显分二派：东方文明，起于中国……西方文明，起于巴比伦”；“中国天文学，由时代而演进，有完整之历史，西方天文学，由地势而转移，随武力以兴灭，各有渊源，分道扬镳，各自发展，或因自然之现象，观测有相同之点，方法有相似之处，其有不同者，不能强同也，如谓东西天学，同出一源，勉强牵合，非失诸穿凿，既近于武断”。对于有学者主张中国天文学系由西方传入的观点，他认为这是由于这些学者不了解中国文献：“近时东西学者，有谓中国天学，汉以前已由西方传入，殆亦昧于中国经史，无庸深辩。”

中国天文学是独立起源的还是受到其他古文明天文学的影响，对于同样的文献，不同的学者会得出相反的结论。这个问题的最终解决可能要依赖于世界文明起源是一元的还是多元的这一问题的最终解决。

最近几年随着全球化视野的打开，更多学者认识到中国文明在早期与其他文明之间联系远较之前认为的要密切，也许将来会揭示出各种主要文明有一个共同的起源。但是就中国天文学史而论，既然能够认定中国古代天文学有自己的特征，那么，这一“中国式的”特征从什么时候开始出现，它是从哪些“人类早期共同的认识特征”中分化出来的，这是一个更有意义的问题。