第4章
身体的发育

想象一下你一边在当地的公园里散步，一边观察周围的人跑步、漫步、骑车、滑滑板等。作为一个与生俱来的观察者，你看着身边来来往往的人，丝毫不费功夫就可以看出他们的大概年龄：瞧，那是个小孩，那是位老人，那个刚十几岁，那个刚成年但是还很年轻。你为什么能够如此快速地辨别他们的年龄呢？

显然，一些情境性的线索帮了你，比如他们行为和衣着风格，但很多时候你是通过观察他们的身体得知他们的年龄的。孩子看起来不像青少年，处于青春期后期的青少年也不像成人。为什么呢？身体发生了怎样的变化才会使得人们的体形差异如此之大呢？再看一看，你会发现，除了衣着和发型，不同性别的儿童之间的差别不是很大，处于青春期的少男少女之间、成人男女之间的差别却是显而易见的。

在本章中，我们会带着大家去了解男性和女性身体的发育与变化以及为什么男性和女性会变得如此不同。此外，我们也会谈及发生在青春期的不明显的身体内部变化，这些变化使得青春期成为一个新的发展阶段，有助于我们理解青少年的行为变化。本章还将讨论青少年对自己身体的态度，以及他们是如何受其体形变化和成熟的影响的。最后，我们会探讨与青少年的健康有关的几个问题。这些问题之所以重要，不仅是因为它们影响了青少年当前的幸福，更因为我们在青春期所形成的很多习惯会持续到成年，并对我们余生的健康产生很大的影响。