036．沉

沉（沈），甲骨文作，金文作，小篆作。

甲骨文从水从牛，“牛”偶或作“羊”。合體表示將牛羊沉入水中，應是古代祭祀水神的一種形式。第三字形从倒置之“牛”，表意尤顯。第五字形从玉，是沉玉之“沉”的專用字。金文从水，冘（yín）聲。古籍多作“沈”，今通作“沉”。本義是沉没、下沉，引申表示沉淪、隱藏、滅亡、停滯等義。文獻或通“湛”“淫”。卜辭或用作祭名。銘文用作方國名，文獻作“沈”。或用作“沖子”之“沖”，“沖子”猶言童子。

楚簡帛文作，隸定作“”，增从臼，或讀“沖”。