第69章
“我……”焰爪没有勇气直视着湖水心，只能低头看着自己的脚掌，“我……还是无法放下对日爪的感情。”他的爪子无意识地抠进泥土，仿佛这样就能抓住些什么。
姜黄色学徒感受到父亲的尾巴正搭在他的肩头，他深吸了一口气，继续说道：“即使知道她可能一直在利用我，但我依旧……觉得，过去和她在一起的时光是最幸福的。”
焰爪缓缓地抬起头，发现深色虎斑公猫的目光中似乎充满了理解与慈爱，“焰爪，我希望你能够追随你自己的心。”他轻声说道。
悲伤涌上了焰爪的心头，“追随我自己的心？”他低叹了一声，“这是违背武士守则的……”他的目光落在了湖水心的伤疤上，“而且，我无法原谅枫星的所作所为。”
湖水心用尾巴尖摸了摸焰爪的脸颊，“我和彩云都希望你能够获得幸福。”他说道。
“即使这意味着违背武士守则？”焰爪眯起绿色的眼睛，“我不相信彩云也是这么想的。之前她发现我和日爪在晚上见面的时候，她差点就要把我的毛给扒下来了。”他怀疑地哼了一声。
“焰爪。”湖水心唤了一声儿子的名字，“你是彩云的孩子，她当然希望你能够幸福。只是她……有所顾虑。”他解释道。
“也许她的顾虑是对的。”焰爪费力地咽了口唾沫，“我和日爪之间有太多的阻碍——武士守则，还有族群之间的纷争……而且，我甚至不知道日爪是否真的对我有感情。”
“如果日爪对你是真心的呢？你打算怎么做？”湖水心试图捕捉焰爪的目光，但焰爪避开了。
“我……不知道。”焰爪一脸茫然地盯着湖水心。
“也许你应该确认一下日爪对你的感情。在那之后，无论你做出什么样的选择，我和彩云都会支持你的。”湖水心温和地说道。
焰爪没有回答，似乎陷入了沉思之中。
如果日爪真的只是利用自己呢……
“我们来一场比赛吧！”湖水心的声音打断了焰爪的思绪。
姜黄色学徒猛然抬起头来，“比什么？”他疑惑地眨了眨眼。
“跑步。比谁先跑到老橡树。”
“好。”焰爪绿色的眼睛闪闪发光。
“3—2—1。”
话音刚落，焰爪如同离弦之箭，瞬间弹射而出。他的步伐稳健而有力，尾巴高高翘起，在空中划出一道道优美的弧线。
微风轻抚过他的耳畔，他的耳边似乎只留下了树叶沙沙作响的声音。
在这一刻，所有的烦恼似乎都被他抛之脑后。
他向一旁的湖水心望去，只见深色虎斑公猫的步伐轻盈而快速，几乎是在地面上飘忽而过。他的耳朵微微后倾，捕捉着每一丝风的动向，灵活地穿梭在树木之间。
两只猫的距离逐渐拉近，但焰爪凭借着更加出色的耐力和灵活的战术，开始慢慢展现出优势。他的步态更加从容不迫，每一步都显得那么自信与坚定。而湖水心在这场持久战中，开始显露出些许疲态。
老橡树的轮廓清晰地出现在焰爪的眼前，他猛地加快速度，率先到达了终点。
过了一个心跳的时间，湖水心终于也气喘吁吁地跑到了终点，他的步伐渐渐放慢，直到停下，低头大口喘息着。
“你……你跑得真快。”湖水心上气不接下气地说，声音里带着一丝疲惫和无奈。
焰爪骄傲地挺起胸膛，露出了得意的神色，“你跑得也很快。”他赞扬道。
“看来我真的已经老了，都跑不过你了。”湖水心开玩笑似地说道。
“你现在还年轻着呢，湖水心。”焰爪伸长尾巴，拍了拍湖水心的肩膀。
话音刚落，两只猫就相视而笑了起来。
两只猫的笑声在树林间回荡，仿佛驱散了之前笼罩在焰爪心头的阴霾。湖水心看着儿子那充满活力的模样，心中满是欣慰。
“跑这一趟，可出了不少汗呢。”湖水心用尾巴轻轻擦了擦脸上的汗水，“我们去小溪边洗个澡吧，凉快凉快。”他提议道。
“好。”焰爪欢快地应了一声，两只猫便朝着不远处的小溪走去。
小溪的水清澈见底，阳光洒在水面上，波光粼粼，像是无数颗细碎的钻石在闪耀。微风拂过，溪边的青草和野花轻轻摇曳，散发出阵阵清香。
焰爪兴奋地跑到溪边，清凉的溪水瞬间包裹了他的身体，让他忍不住打了个寒颤，随后又感到无比舒畅。他在水中欢快地扑腾着，溅起了一朵朵水花。
湖水心则不慌不忙地走到溪边，先用爪子蘸了点水，小心翼翼地试了试水温，然后才缓缓地走进溪中。他在水中慢慢地走着，享受着溪水的抚摸。
焰爪走到湖水心身边，调皮地用尾巴甩了父亲一脸水。
湖水心假装生气地瞪了焰爪一眼，“焰爪，你就知道捉弄我。”说着，他也轻轻地甩了甩尾巴，溅起了一些水花。
两只猫就这样在溪水中嬉戏着，一会儿互相泼水，一会儿又安静地享受着独属于父子俩的这份宁静与惬意。
突然，一阵急促的脚步声打破了这份宁静。焰爪和湖水心瞬间警觉起来，竖起耳朵倾听。那脚步声越来越近，还伴随着低沉的交谈声。
“好像是风族巡逻队。”湖水心低声说道，眼神中透露出一丝担忧。
焰爪的心也猛地一紧，他紧张地望向声音传来的方向。只见四只风族猫正朝着他们这边快步走来。
“你们在这里干什么？”深灰色虎斑公猫鱼掌不怀好意地问道。
焰爪向鱼掌的身后看去，发现他的身后还跟着羽簇、天足，还有日爪。
日爪……
焰爪抖了抖毛发，试图甩干身上的水珠。在眼角的余光之中，他清楚地看见玳瑁色学徒的目光正落在自己的身上。
那目光之中充满了极其复杂的感情，有愧疚、后悔，还有爱意……