究竟是缪斯的启发，还是大脑的过程

传说锡拉丘兹（位于西西里岛）国王希罗（Hierón）早在公元前250年就买了一顶黄金王冠，他请阿基米德（Arquimedes）——当时著名的数学家、物理学家和天文学家——来验证事实是否和卖家说的一样（和他们收的钱相配），即这个王冠真的是纯金的。阿基米德翻来覆去地思考这个问题，日复一日，找不到答案给国王。据说，一日当时他正在舒舒服服地洗澡，突然，想到了解决办法。于是他满怀激情地（以至于忘了穿衣服），跑到街上，沿着当时的麦格纳格雷西亚市的街道，开始大喊：“我找到了！”

可能我们都有过与阿基米德类似的经历，虽然我们没有发明任何带有我们名字的东西。有时会出现一些看起来无论我们再怎么想破脑袋也无法解决的问题，但是，当我们在做一些毫无关系的事情时，脑子里会出乎意料地出现了想要的答案。这种灵光乍现的时刻神奇到无法解释，在古代创意甚至被认为是被“神风”吹来的。在古代不同的文化中，衍生了这样的想法，认为这个“神风”来自阿波罗的缪斯，后来认为是来自罗马诸神。这些想法一直持续在当今的时代里，有许多著名艺术家、作家、音乐家寻找缪斯的故事。她通常是女性的形象，仅仅欣赏她的美丽就意味着灵感与神接近。

如今我们知道缪斯住在“上面”，但不是云上，而是在我们的大脑中。为了成为有创造力的人，必须唤醒她、倾听她并调动她，正如我们将在这本书中看到的一样。最近几十年的神经科学发现给我们指明了道路，而且明确了创造过程几个基本步骤。

引言中我们说过，创造过程的发动机是一个问题，或者是一个改变的需求，抑或是对“现有的东西”的不满意。甚至可以说一切创新都以反对规定和既有事物的某种逆反而开始。我们感到一种内部的力量推动我们去寻找新的东西，以提供一些有价值的东西给世界。你想象一下轮子的发明者（很有可能是有史以来最好的发明）：他肯定是疲于用肢体从一头到另一头地搬运东西；想想毕加索：他需要表达他的愤怒和悲伤，他把这些画到了《格尔尼卡》中。我们都知道没有一项发明或者一个艺术作品是一夜之间出现的。创造的过程经过华莱斯提到的所有阶段：准备、孵化、启发和验证（抱歉，恐怕没有捷径）。1

启发

得益于功能性神经影像学和现代神经生理学技术（如脑磁图和脑电图），我们知道被称为默认网络（default network）的大脑网络在孵化和启发阶段起着主导作用。在深入了解这个网络的特点之前，让我们看看大脑网络到底是什么样的。你坐过地铁吗？你肯定坐过，所以你知道有些车站是多条不同的线路交会处，因此这些车站每天接送成千上万名乘客。在我们的大脑中有类似的东西，它们叫作神经中枢或网络，它们是大脑各个部位互相连接的神经元群。大脑网络由分散在整个大脑中的许许多多的枢纽组成。当其中一个活动时，在几毫秒内，整个网络都开始活动，作为一个功能单元开始运作。

默认网络活动时，大脑开始从一个想法跳到另一个想法。你醒着做梦，想象着一些情景，想起一些经验。归根结底，你沉浸在自己的世界中。因此它也叫作“内向网络”“遐想网络”或“冥想网络”。在你洗澡、散步、向窗外看或者当你在做一些不需要集中注意力的相对自动的事情时，它都会被激活。很多时候，当我们从中脱离时，我们注意不到我们激活了这个网络。电话响了，或有人在跟我们讲话；我们看看表，然后想：“已经5：30了？不可能！我刚刚坐下来！但是，上个小时发生了什么？”我们无法解释在过去的一个小时我们的大脑在哪里，因为你在游离，从这里到那里，从一个想法到另一个想法。大多数时候，这些想法都不太重要，但是其他的时候……对，其他时候！正是在这种状态下，你能够解决你遇到的难题，或者突然你想到一个“我找到了！”的主意。

执行

继续看创造过程。假设我们已经启动了默认网络，我们已经有了好几个想法，其中一个比较好，一个特别好，一个有点儿创意。下一步是塑造这个想法。在这个创造过程参与其中的是另一个大脑网络，执行网络，这样叫是因为它负责“执行”想法。它具备我们把一个想法从大脑转换到现实中需要的所有功能：注意力、规划和工作记忆。当你要提交本科毕业论文、完成研究计划或结束产品的营销活动时，启动的就是这个大脑网络。因此它也叫作“外向型网络”，因为它处理外部的需求。现在你已经不在我们之前提到过的“自己的世界”里了，而是尝试把在内部“烹饪”的东西倒到外面。

从冥想到执行的关键

默认网络和执行网络它们两个是相反的，它们从不同时“在线”。其中一个活动时，另一个在后台休息，反之亦然。今天早上，我去看我种的向日葵，它终于发芽了，我突然想到了一个例子来解释一个概念，之后我讲给大家听。此时我的默认网络是打开的，并且产生了灵感。反之，我在写这件事的时候，是我的执行网络在活动，我的默认网络是关闭的。

大脑怎样进行这样的转换？给你几秒钟来想一下……对了！通过另一个大脑网络。大脑是通过大脑网络系统而不断运行的。第三个网络叫作显著网络，它负责选择每个时刻最重要的东西，它像是一个开关，根据不同情况打开默认网络，关闭执行网络，或者相反。

行动中的网络

我们举个例子来看一看这几个网络是怎样相互作用的。想象一下，你正在做饭，这对你来说是件很简单的事情，不需要太多注意力。于是你陷入了沉思，突然，锅里的油糊了。烟味和锅里冒出的黑烟把你“叫醒”。此时，你的显著网络迅速地关闭默认网络（白日梦）并打开执行网络。在厨房被大火吞没之前，你开始灭火，并且尽可能地不惊动消防员，他们已经很忙了。

你应该感觉到了，创造力和我们提出的这种家庭事件不会完全一样，因为创造不是一个这么有条理、有顺序的过程，但是遵循着同一个开启和关闭大脑网络的原则。在一个有创造力的早晨，想法的产生由默认网络开启，想法的塑造由执行网络开启，它们不断地交织在一起，在不经意间从一个网络切换到另一个网络。这是通过网络之间的灵活性和接口的效力性实现的（显著网络）。

或许你在想缪斯在这整个过程中起到了什么作用。我希望已经让你相信，创造力是自发的大脑过程（想象力，让大脑毫无方向地游离等）和需要很多控制的（规划、注意等）认知过程之间非常有效的操作的结果。缪斯是否会起作用取决于我们是否了解我们的大脑网络，是否会调动它们，正如本书第四章会讲到的那样。