胸腺在免疫反应中的作用

//　1978.4.30

胸腺的作用直到最近才引起人们的重视。胸腺原来是一个参与免疫反应的重要器官，其本身就存在着潜在的免疫活细胞。胸腺还可接受来自骨髓造血干细胞分化而来的T淋巴细胞。其在某种因素的作用下以小淋巴细胞的形式离开胸腺，并进入周围淋巴样组织，成为具有免疫活性的细胞。离开胸腺的细胞只有在周围淋巴样组织中（包括淋巴结和脾）才能成为具有免疫活性的细胞，如果是在其他组织则非但不能形成具有活性的免疫细胞，而且会大量死去，因此，把这种胸腺外的周围淋巴样组织称为胸腺依赖区。还有一种学说即体液学说认为，胸腺系一个内分泌器官，能分泌一种或多种激素活性物质，这些物质可使周围淋巴组织中不具免疫活性的淋巴样前驱细胞发育成为具有免疫活性的细胞。