第9章 限期
太子被害的消息风一般卷过朝堂，可也就止于此处了。
皇帝虽然没有下明旨，但不会有人这么没眼色，把它宣扬出去。就连三法司的会查，也在静默中进行。
祭礼过后，怀德殿作为太子停灵之所，暂时封闭。
楚翎把所有精力都放在追查真相这件事上。但遗憾的是，三法司没能带回有用的线索。
“你的意思是，什么也没查到，对吧？”御殿内，皇帝声音冷锐，藏着欲来的风雨。
张鼎元打头，御史中丞、刑部尚书、大理寺卿三人紧随其后，全都低着头无言以对。
皇帝并不是个坏脾气的人，御极二十一年，发脾气的次数屈指可数。追溯上回，还是在其父已故嘉王的祭祀问题上。
但是今天，他明显生气了。父子父子，能叫龙颜大怒的，一则为父，二则为子。
“好好好，朕的太子被害了，非但无人知情，甚至事后找不到凶手。被人这样戏耍于掌心，朕还是天子吗？乡野村夫在儿子被害以后，还知道拿起锄头找仇人拼命，朕却做不到，天子威严何在？朝廷法度何在？”
话说到这份上，殿中所有人都跪了下来。
“陛下息怒。”
但这个时候无论说什么，都不可能熄灭皇帝的怒火，他冷声道：“今日能害太子，明日就能害朕！你们是要朕引颈就戮吗？”
这个罪名可太重了，张鼎元叩首：“陛下息怒。事涉国本，太子之案自然不能轻忽。只是短短几日，未能找到有效线索而已，还请陛下宽限些时日，容三法司细查。”
御史中丞也站出来：“陛下，目前大理寺只来得及查找东宫近侍，追索当日接触过的官员，还有许多细节未查。此贼既然敢害太子，必定做了万全准备，需要时间抽丝剥茧。”
听得此言，皇帝稍稍缓和：“你们要查多久？”
四位臣子都沉默了。这要怎么答？说了时日没能查出来，必定论罪。拖得太久，皇帝又不会高兴。
“怎么，说不出来？”皇帝逼问，“难道你们要朕无限期地等下去吗？”
“陛下恕罪。”张鼎元不得不回，“臣等必定竭尽全力。”
“竭尽全力有什么用？朕要的是结果！明确的结果！”皇帝喝道，“你们到底能不能查？！”
“三个月！”逼问之下，大理寺卿高勉终于挤出一个时间，“三个月内，臣必定将京城翻个底朝天，找出真凶！”
“三个月？”皇帝诧异，“只查一个案子，又不用去地方，你居然敢要三个月？你们大理寺就是这么办事的吗？”
众臣沉默。高勉耍了滑头，这个时间确实太宽松了。
刑部尚书林文逾硬着头皮：“两个月……”
不等皇帝发话，御史中丞便截断了：“一个月吧！陛下说的是，太子平日只在皇城活动，那日去巡河也不过离京几十里，且停留不过两日，哪里需要这么长时间。一个月，能查出来就查出来了，查不出来便是我等无能。”
高勉和林文逾对视一眼，默认了。
张鼎元见他们达成一致，颔首道：“陛下，臣愿为他们作保。一月为期，查出真凶。”
“想好了？”皇帝沉声问。
四人同时应声：“是。”
“不成又该如何？”
高勉首先答道：“倘若不成，臣愿辞官回乡。”
张鼎元也道：“他们不成，便是臣无识人之能，再无颜面为相，请外调远任。”
“好。”三位重臣压上前途赌咒，再加上首相以相位作保，皇帝终于满意了，“记住你们今日的话。一月之后，太子之死不能真相大白，那朕便换个三法司！”
众臣终于松了口气，齐声应道：“遵旨。”
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四人从福宁殿出来，都有重见天日之感。
林文逾歉然道：“张相，今日连累你了。”
张鼎元摇头：“此事本就由我总揽，谈不上连累。不过，老夫的相位能不能保住，就看你们的了。”
林文逾正要说话，却被御史中丞章绩抢了先。
“张相放心，为了自家前途，我也会尽力的。”说罢，他拱了拱手，“时间宝贵，下官还得回去看卷宗，先行一步了。”
看着他离开的背影，林文逾脸色有点绿，瞅了瞅张鼎元，陪笑：“章中丞还是这么个急性子。”
张鼎元倒不介意：“言官清贵，查案本也不是他的主职，此番算是被连累的，心里有气也正常。”
“是。张相，我们也回吧。”林文逾转头问了声，“高大人，你呢？”
高勉答道：“天色还早，下官想去怀德殿看看。”
既要查案，自然得验尸，皇帝许了他们进出怀德殿。
“高大人勤勉，我等还得沾你的光啊！”林文逾笑着说漂亮话。
高勉心道，御史台只做重案审判，刑部主要审复，这苦活累活可不得大理寺来吗？自己要不干，几位上官还不拿捏他？
“份内之事，应该的。”
目送张鼎元和林文逾离开后，高勉请了个小黄门带路，往怀德殿去。
丧仪已经结束，何时出殡估计皇帝要看案子的结果，因此怀德殿只留了守卫和打理的内侍。
高勉给他们看过令牌，被小黄门领进去。
为了保存尸体，怀德殿门窗封锁，还放了许多冰块，凉飕飕的直透后心。
高勉不由打了两个喷嚏，汗毛竖起。
小黄门心里害怕，灵机一动：“大人，小的去给您找块毯子。”然后溜之大吉。
高勉没喊住，不由摇头，他还想问几个问题呢！
没办法，他只能自己亲力亲为，费力推开了棺盖。
时间不久，又一直用冰块镇着，太子的遗体倒是保存得还可以，没有什么臭味。
高勉端起烛台，凑过去细看。
不知道为什么，烛火晃了下，险些熄灭。
哪来的风？高勉转过头，什么也没看到，心里默念：自己吓自己，自己吓自己。
“呼……”又是一阵风吹来，这次真真切切，同时传来一个低低的气音，“高大人……”
高勉一懵，吓得毛都起来，立时就要扔掉烛台跑出去。
有人一把拽住了他，轻声：“是我！活的！”