第3章 火狐
“喂，你是不是喜欢我啊。”男孩没心没肺地对女孩大声问道。
女孩显得有些局促不安，似乎对于他们这个年纪，喜欢已经不是一个可以随口说出来的词了。
女孩看了看周遭的人群，没人注意他们两个小孩子，这才说道：“我真的没有喜欢你，你别想这么多。我们只是朋友，好吗？”
男孩仍然不死心似的，没脸没皮地接着说道：“没事嘛，喜欢就喜欢嘛，直接说就好了。喜欢是一种很正常的感情，谁都会有的。”
女孩反问道:“那你喜欢我吗？”
男孩秒答道:“当然喜欢啊，不然我会天天和你一起上下学啊，我可不会和我不喜欢的人做朋友。”
女孩对这突入起来的“表白”有些不知所措，索性埋着头继续往前走，不再理会男孩。
男孩只能赶忙追上去，边追边喊:“等等我啊，这么着急回家做作业啊！”
……
清晨的阳光沐浴在被露水打湿的绿叶上，温和的风拂过田间的野草，给世界带来了早安的问候。
老人从床上缓缓坐了起来，烧了一壶开水，往盆子里倒上，再和点冷水，洗了一把脸，顿觉清爽。
老人正打算拿起浇水壶去院子，大门被敲响了。
老人问了一声:“谁啊？”
门外的人回道：“我是昨天答应来帮你忙的人。”
“哦，进来吧。”随后老人打开了木制的大门。
郝世杰进入到这个不大的院落，四周除了老人样的花花草草，比较显眼的也就是地上那个玩意了。
这是一个被黑色的铁杆连接起来的两个铁壶，里面还放着不少燃尽的木炭。
老人注意到郝世杰在打量地上的那个玩意，说道：“这就是我要你帮我的忙，这玩意，叫火壶，是我们的非物质文化遗产，一星期后，也就是七月初七，我需要你在一个地方，替我拿起火壶起舞。”
“就这事啊，那没问题。”郝世杰随即拿起了火壶掂量掂量，“这也不重啊，您老人家应该还拿的动吧。”
“要是只是拿起来，我用得着你吗？”老人随即投来了不屑的眼神。“我是年纪大了，火壶不能再像我年轻时那样轻松挥舞了，这才想要你帮忙。”
“这活您也不是非干不可啊，我看您现在的生活也挺滋润的啊，也应该不需要靠他赚钱营生啊。”
“我现在确实不靠它生活了，但我答应过她，每年七月初七，我都会为她表演一次火壶。”
“她?”
“我家老婆子，已经过世几年了。”
“哦，这样啊。那你说说看我该怎么做。”
“等我一下。”
随后老人走进了屋子，从屋里拿出了一根火把，点上了火，向郝世杰招了招手，示意他过去。
郝世杰走到老人近前，老人突然把郝世杰的袖口拉了上去，抓住了他裸露的皮肤，接着将火把放在他的皮肤上来回滚动。
“啊啊啊，你干什么！”郝世杰痛的眼泪都出来了。
“干这活，你但凡怕烫都不能完美呈现火壶的魅力，我这是在帮你提前适应，等你不怕烫了，就可以进入下一步了。”老人似乎觉得“这很正常。”
“你是不是搞错了一个概念，烤和烫是完全不同的，你看看我手上的肉都快熟了！”郝世杰喊到。
“没事没事，小问题。”老人丝毫没有收回火把的意思。
于是这一天邻居一直能听见郝世杰长久的哀嚎，不知道的还以为这个老人家在杀猪呢。
……
到了晚上，老人做了晚饭留郝世杰一起吃饭，郝世杰赶忙摆手拒接，生怕老人吃完饭后继续“施虐”，于是以要开店为由，离开了老人的家。
郝世杰离开后也没有着急回家，老人在下午的时候给他说了一个星期后要去的地点，他便开着车去了那里。
这个地点离老人的家并不远，大概也就1-2公里的路程，郝世杰下了车，潺潺的流水声从远处传了过来。
一条缓缓流动的小溪，与蓝色的勿忘草相互映衬，风吹动树叶发出沙沙的声音，月光洒在了银白色的墓碑上，墓碑上镌刻着几行字：“爱妻杨芷若”。
郝世杰走近墓碑蹲了下来，“老头的老婆子就是你吧，杨芷若。”随后看向了墓碑的上方，一小簇火焰在上面燃烧着。
“我能看见你哦。”郝世杰对那簇火焰说道。
它似乎察觉到了眼前的人并非凡人，随即便展现出了自己的形态：一只通体红色的小狐狸，两只耳朵中间燃烧着一团火焰。
火狐，灵界物，灵使派遣至凡间实现徘徊之人心愿的帮手，一方面为了促使徘徊之人入轮回，另一方面也可从徘徊之人灵魂力量中获取灵源。
火狐仔细打量了一下郝世杰：“我对你有印象，灵路大人有给我们发过你的照片，叫我们遇到你就给他带句话。”
“灵路啊，他不会又叫我回去干活吧。我都说我休息一阵子就回去，这就着急催我回去了？”
“相反，灵路大人原话是：最近没啥事，你该干嘛干嘛去，玩够了滚回来就行，你的烂摊子一直给你留着呢。”
“好家伙，休假前他不是说他可以帮我处理了吗，到时候我给他点灵源作为报酬就好了。”
“这我就不清楚了，我只负责传话。”
“行吧，先不说这个了”，郝世杰无奈的叹了口气，“说说你吧，小家伙，看你这火焰大小，你干这行没多久吧。”
火狐点了点头：“是的，我上个轮回纪刚入行。”
“这次上头给你派的是什么任务?”郝世杰问道。
“不是上级给我派的，这个是轮回之人自己找上我的，她答应以10%的灵源为代价，请求我七月初七带她来这里。”火狐回答道。
“那你怎么提前来了呢？”郝世杰环顾了一下四周，“该不会是来考察环境吧。”
火狐点了点他的小脑袋：“是的，我需要对这里的环境进行风险评估，判断带她的灵魂来这里是否会发生不可控的事件，不过结果是无风险，所以我正准备走，就碰上你了。”
“哦哦，这样啊，那耽误你了，你去忙你的吧。”郝世杰轻轻摸了摸它的脑袋。
“嗯。”火狐随即又化成了一簇火焰，但这次渐渐消失在了夜色中。