第12章 售虎 修行三重关
翌日清晨。
青石铺面的望月居后院。
“啧啧......”周慕白噙着玉烟杆，绕着虎尸缓步三匝：“好一头威风凛凛的吊睛白额，倒是有几分气魄......小哥儿好本事！”
“今儿一大早我这眼皮就直跳，就想着准有好事发生，原来是您带着宝贝上门了......”
李长安与李怜月默然而立。
阿姎则抱着只酥脆流油的荷叶鸡大快朵颐。
周慕白玉烟杆忽地挑起虎尾残破处：“前年重阳，北邙商队运来的虎尸足有六尺，却叫那醉月楼抢了去。”
“不曾想小哥这头体型犹有过之！”
烟嘴碾过断尾焦痕：“可这豁口——雷击木的灼伤混着沉银江水的腥气，倒是比徐家猎场的炮烙刑更有意趣。”
“周公子慧眼。”李长安自觉不好掺和两家恩怨，只得随口应付两句。
周慕白淡淡一笑，绕至虎首正前，手中玉烟杆忽地顿在虎首眼眶处：“致命伤便在此处，七分入颅，骨裂如莲。”
“寻常箭簇至多剜目穿颚，偏这伤处骨纹......”
烟嘴挑开粘连血痂，露出玄铁箭杆独有的冰裂纹，顿时心下了然。
“这伤乃周公子玄铁箭所致。”
李长安指腹摩挲着柘木弓弝：“昨日雷暴突至，箭出时正巧劈断涧东老柏，枝桠坠下砸得地衣深陷，我便捡了便宜......”
这自不是实话。
三分真，七分假，如此才能以假乱真。
周慕白精明圆滑，自不会深究。
待观摩得差不多，李长安解下腰包，露出粗布包裹的青瓷碎片：“周公子可识得此物？”
周慕白接过，借着晨光打眼一瞧，道：“瓷瓶形制很是眼熟，残留液体药香诡异，似是与那醉月楼的沉香有些渊源，应是......”
“虎涎香！”
周慕白似是想明白了什么，却不就此继续，转而说道：“近来临江城怪事频发，府衙通告有妖人作祟，昨日徐家便沉了艘药船。”
“我差人前去沉银江打捞徐家的七箱赤磷粉——小哥可知此物与硫磺混染，能诱得方圆十里的吊睛白额发狂？”
“原来如此，多谢周公子解惑。”李长安皱眉，已然确认心中猜想。
李怜月倏地攥紧布裹，银牙紧咬。
周慕白嗤笑一声，摆摆手。
“昨日小哥在醉月楼得罪那徐家徐敖，而那厮偏又是个睚眦必报的主儿，想来他这是想借虎剪枝的脏活儿，将小哥留在山里。”
“昨日铩羽，定然不会善罢甘休，小哥此后可得当心了......”
“临江徐家，徐敖......”李长安眯眼。
这周慕白已然把话挑明。
昨日之事便是那徐家徐敖指使，稍不如意便要置人死地，当真是阴狠险毒！
周慕白嘬了口玉烟杆，一拍手：“小哥，那徐敖随身带有佩刀护卫，乃是蕴气好手，暗处亦有阴影随行，可莫要做傻事。”
他冷笑一声：“不过......我倒是瞧见他养的那赖皮条狗，时常出没勾栏，近日这临江城可不太平，要是走夜路遭了灾，那能怪谁？”
“你说是吧？”
李长安不答，垂眸思忖。
这周慕白看似随和，却也绝非良善之辈，不过他正有此意。
“害，尽是些腌臜事，不说这些......”
周慕白吐了口烟圈，轻叩烟杆，旋即有小厮呈上鎏金算盘：“自沉银江改道，望月居镇店虎骨酒已断供七年，如今倒是续上了。”
“整虎作价三百两。”他指尖飞速拨动铜珠，继续说道：“虎牙抵昨日玄铁箭的利钱，虎骨用作泡酒，三日后漕帮大当家做寿，正缺件镇船的虎皮幡......”
“小哥你看如何？这买卖可还公道？”
李长安自是知晓这报价已然超出市值，断没有拒绝的道理：“便依周公子所言。”
语落，忽而朝李怜月招了招手：“怜月，将东西拿来。”
李怜月会意，旋即自背篓中取来雷击木。
周慕白眼前一亮，疾步上前，竟似比看到那虎尸更为激动。
“嘶......竟是那石茧！”
接过仔细观摩一番，周慕白大悦：“小哥非但本事了得，亦是信义之人！此后便是我望月居周慕白的朋友！”
“走走走，李兄一路奔波，怜月小妹亦是辛苦，想来还未进食，咱先去喝杯小酒！”
李长安本不欲多留，自觉若是推辞，怕是要驳了这少东家脸面：“那便恭敬不如从命。”
旋即众人移步内堂，不多时，流香四溢的佳肴美酒便已摆满案几。
酒过三巡，菜过五味。
李长安面颊泛红，却心思清明。
他放下酒盏，忽而问道：“周兄此前说那徐敖身旁有一‘蕴气’好手，却不知这蕴气是何意？”
“蕴气......”周慕白垂眸片刻，道：“便是以体魄蕴养气血，再以气血反哺四肢百骸、五脏六腑，遍及全身，最后养出千斤巨力。”
“不过在此之前，还有‘采气’一说。”
“采气者，或以外力熬炼筋肉骨血，养出血气；或以天地灵气归于己身，直养玄元。”
“临江武师分三重关，采气、蕴气、玄元，那徐敖身边的佩刀护卫，不过是刚入蕴气的雏儿......”
“像李兄你......”周慕白停顿片刻，上下扫视李长安，继续说道：“......便是那有膀子力气的普通人，即便是雏儿，怕也是难以力敌。”
李长安来了兴趣，追问道：“那周兄可知这三重关后又是如何？”
周慕白微微失神，摇头道：“临江不过边缘小城，采气者尚不足百，蕴气不过二十，至于玄元......便只有五姓族长以及城主府那位。”
“再往后，便是我也不知......”
他微微眯眼，忽而凑近了些，压低嗓音：“李兄打听这些，是有想法？”
“人穷则志短......”李长安微微颔首：“如今在周兄这换得三百两纹银，自是要逆流而上，打猎实非长久之计。”
打探武道消息，这便是此行目的之二。
他自是箭术超绝，可终究是外物，若是再遇山君，他没有必胜把握，打铁还需自身硬。
“啧，合该如此，李兄能得灵狐垂青，早看出不是凡人......”
周慕白淡然一笑，为李长安斟酒：“虽则当今世道承平，但想要活得滋润，还得靠拳头说话！”
“只是......”他话锋一转：“三百两虽不是小数，但修行一途乃是不见底的消金窟，即便全数丢进去，却也未必能听个响儿。”
“李兄可知我如今修为如何？”
李长安摇头。
周慕白忽而叹息，有些意兴阑珊：“我自幼五岁吐纳采气，如今弱冠之年，却也才堪堪蕴气二重。”
“光是一副培元养生汤，便要十两纹银，期间其它宝药更是如流水，早不知耗费多少银两......”
闻言，李长安眉头轻挑。
顿觉腰间那碎银包袱分量平白蒸发几分。
不过周慕白这席话，他亦非尽信，以这少东家的心机城府，‘蕴气二重’只怕打了折扣。
周慕白将杯中酒水一饮而尽，叹道：“李兄若想有所建树，还得早做打算，外力打熬乃是穷苦人家的法子，吐纳采气才是上乘。”
“不过......碍于某些缘由，此事上我却是爱莫能助，只能为李兄指条路，莫怪......”
李长安自是没有这种想法。
这临江五姓能在此立足，想来有一套规矩约束，若是随意将族内资粮外传，那便是自掘根底。
李长安亦不奢望。
“愿闻其详......”