第1章 囚笼1

四月四，清明节

清晨，小镇名叫青牛镇的僻静地方，有位消瘦的少年正跪在父母安息之地！此时他们正在按照当地习俗，一手拿柳树枝，一手持蜡烛纸钱，清理墓碑前、后、左右。用手擦拭墓碑上的泥土，看着蜡烛纸钱燃烧着。嘴里细声的说着词，是这小镇一直流传的老话：四月四，清明难得晴，谷雨难得阴，清明不怕晴，谷雨不怕雨，清明起尘，黄土埋人。

少年姓叶，名梦泽，爹娘早逝，原本兄妹相依为伴，后因战乱四起走散独自一人回到此地。小镇的青牛极其盛名，自新朝建立以来，就被庆丰司“奉昭向皇室进贡八百里”的重任，当朝官员常年驻扎此地，监管养牛事务。无依无靠的少年只好求得官老爷当起了牛倌来维持生计，起先只是每天放放牛，喂点牧草，后因遇牛疫，跟着一位镇上有名的大医做药童，辛苦几年，学到的一点心得也渐渐的消逝，结果世事无常，小镇失去了皇室进贡的招牌，小镇也因此毁了十几处牧地，一夜之间全被官府屠杀，焚烧。

叶梦泽放下手中的柳树枝，跪在碑前，对着碑前诉说：“爹，娘，孩儿来看你们了，时间一晃就七年了，孩儿无能，妹妹走散三年还未找到……”起身向着镇子走去。刚下过雨，路上湿漉漉的，鞋底沾满了泥土，两边麦田里的人们早早的忙绿起来，像是在庆幸这场雨的到来。

少年依稀记得，当年不肯承认自己是他徒弟的大医，姓文，在两年前的一场夜晚，被打更的牛户发现在一张藤椅上，看着镇上居民的方向，离去了。

世世代代都以治病救人为第一的小镇大医，既不能阻止官老爷肆意屠杀，也不能将库藏的八百里给镇上的人改善生活。只好下乡救人，那年十三，叶梦泽只好回到残破的老宅，家徒四壁或许就出自于这里吧！

整天镇子上游荡，实在找不到挣钱营生的叶梦泽，仅靠着当牛倌时挣的一点积蓄，在这世道苟延残喘着，前段时间听打更的牛户说，镇子东街来了一位姓震的木匠，向外宣扬找四五个学徒，初学时不给工钱，但管饭。叶梦泽赶紧去碰碰运气，只可惜木匠说他不合适这一行，便不理会，叶梦泽当时心想，就看我一眼就知道合不合适吗？还是说自己这一身邋遢样糟蹋了学徒的身份？

叶梦泽看着孱弱，脸上气色惨白，但放牛赶牛的锻炼出的力气与机敏，在文大医当药童的聪明程度，除此之外，叶梦泽跟着文大医跑山跑水，尝过了太多泥土的味道，任劳任怨一如既往的做着脏活，累活，丝毫不脱离带水。只可惜文大医就是不承认叶梦泽是他的徒弟，嫌少年没有悟性，只学其形，未明其意。

少年的好友魏云，文大医见时就想收他为徒，询问再三，只见魏云无意，便留下了叶梦泽。虽然这辈子没有学到这门医术，但是对识别草药还是铭记于心，这或许是文大医看他资质平平，看在他勤勤恳恳上教会了他这些，但未让他习得认字。

脑海中回想着文大医在山上跟他讲解如何在山林中识别草药，如何根据地势，天气，方向来寻找所之方位。一边回想一边念着文大医对他说的那些话，声音渐渐洪亮直到整个人都躺在地上喘气，叶梦泽才起身，一边去拿挑水的工具，一边向小镇中心走去。