第3章 忠字箭落，酒中埋骨
朔风怒号，碎雪狂舞。
官道尽头，残阳将最后一抹血色泼在雪地上。
映得那“文官下轿、武将下马”的碑文愈发森冷。
忽闻山坳深处传来一声裂帛般的角鸣，惊起寒鸦无数。
“呜……呜……”
贾兰手中的梅枝“咔嚓”折断。
少年踮脚远眺，忽见山口积雪翻涌如浪。
脸色霎时惨白：“太爷！是西凉前锋铁……”
话音未落，一声雷霆般的爆响炸裂官道。
那座矗立百年的青石牌坊竟拦腰折断。
碎石裹着冰碴四溅，刻着圣谕的残碑“咚”地砸进雪堆。
八个御笔朱砂大字在铁蹄下碎成齑粉。
当归的袖口无风自动。
她盯着烟尘中若隐若现的金羽大氅，指尖在袖中掐出青痕：“轻骑开道……后面怕是要地龙翻身。”
说罢，当归从雪地上拾起一支箭，递给车厢里的公子。
“好个断魂骑，十年不见，排场倒是越发大了。”
燕破虏双目如电，右手已按在腰间菜刀上，浑身肌肉绷如弓弦。
那座百年青石牌坊的残骸横陈道旁。
文官下轿的“轿”字只剩半截残笔，像柄断剑斜插在雪中。
车帘微漾。
陆昭珩的目光掠过黄绫箭囊，最终凝在御碑斑驳的裂痕上。
一片碎雪恰坠在他唇际。
须臾化作水痕。
恍若十年前九弟弹在他颊边的那滴泪。
记忆中的朝阳门大街正腾起漫天金尘。
九弟的紫金鞍映着旭日，三百靖西铁骑的鸾铃将晨雾震得粉碎。
而他的青帷马车转入宁荣街时。
唯有燕叔一家五骑相随。
老马项间缠了棉布的铜铃，在牌坊前闷闷作响。
“七哥……”
九弟踏进宫门前的最后一刻，忽地折返，将一包松子糖硬塞进他怀里。
金丝蟒纹箭袖掠过车帘的刹那。
陆昭珩分明看见，六岁孩子纤细的腕上，已戴着皇祖亲赐的十八粒伽楠香珠。
碎雪扑打车窗的簌簌声里，将暇思出神的少年拉回车厢。
陆昭珩的指尖无意识摩挲着箭羽。
“父王……”
车厢内的叹息轻如雪落。
他抚过箭尾阴刻的靖西二字，喉间溢出一声轻笑：
“十年了。”
“您碾碎御碑，是要连皇爷爷的棋盘……”
尾音消融在风雪中。
恰似当年松子糖簌簌撒落车厢的声响。
……
山口处忽现三百铁浮屠。
一人三马列阵，黑钢掣电甲在雪光中泛着幽蓝寒芒。
面罩垂落的金链随马首摆动，叮当之声竟压过了风声，恍若幽冥鬼骑踏破黄泉而来。
为首将校掌中那杆“靖西”字大纛猎猎作响。
朱红金线的绣纹在风雪中灼目如血。
贾瑞一个踉跄跌坐雪中，官靴蹬出两道凌乱痕迹：
“咱……咱们不是在族学春游吗？怎的撞上靖西王奉旨还京的大军了？”
“闭嘴！”
贾代儒枯手捏碎轿帘竹骨，浑浊老眼死死盯着中军那顶玄铁王辇。
苍老的嗓音压得极低：
“前日养心殿传出消息，陛下再次晕厥，连御医都束手无策……”
“戍边二十载的靖西王，此时奉诏入京，碾碎‘文武下马碑’。”
他顿了顿，枯瘦的手指捏紧轿帘：
“要么是陛下授意，震慑朝中宵小。要么……”
话未说完，远处中军已至，万马奔腾如雷。
玄甲铁骑踏碎满地残碑积雪，震得道旁老梅簌簌落红。
贾宝玉一把抱住头：“天爷！这哪是行军？马蹄子都快踩到我脸上了！”
当归冷眼瞥他，嗤道：“二爷放心，人家绕着你走……怕脏了马蹄。”
“快走快走。”宝二爷催促马夫远避。
风雪狂卷中，唯剩一辆青帷马车孤零零停在道旁。
……
朔风骤紧，轰隆隆的中军铁骑阵中忽分出一骑。
玄甲银盔的将领勒住战马，正手搭弓弦，向梅林深处一箭射出！
“嗖……！”
破空声响。
一枝半绽的腊梅应声而落。
再射！
又一箭落地。
十数瓣梅花飞扬，被风卷起，飘洒在雪野上。
落成一个模糊的“忠”字。
紧接着，三箭再连射。
此人正是靖西王嫡长子陆明琥，统领5000玄甲骑的主帅。
他鞍上雕弓尚在震颤。
三支黑羽箭正钉在梅树干上，箭尾红缨犹自簌簌。
“老七。“
陆明琥甩着马鞭轻笑，雪沫从护腕金鳞上簌簌抖落。
“京城十年，倒把你养得像块羊脂玉了。”
车帘内传来低咳：“大哥的箭…咳…越发精进了。”
修长的手指将帘子挑开半寸，露出半张病容。
“只是这‘忠’字……怕是要叫兰台寺参你僭越。”
“参我？”
陆明琥突然大笑：“你当父王为何敢碾碎御碑？”
马鞭忽如银蛇窜出，“啪”地卷走车辕铜铃。
“西凉赌局你还欠着注……上回赌你活不过十六，偏叫十六弟赢了三十坛梨花白。”
“哦，对了，你进京时他还没出生，回头我介绍你们兄弟认识认识。”
鞭梢掠过陆昭珩颈侧，将青帷马车旁的梅花甩落一片。
“可惜了我的好酒。”
“老七，下回咯血……”
说着，玄甲将领俯身凑近车窗，铁手套捏碎飘落的梅瓣。
“记得派燕家小子报丧。”
“大哥好给你备副金丝楠木，再绑两个荣国府少爷哭灵。”
“听说那位宝二爷，眼泪比女儿家还多些。”
雪地里忽有青影一闪。
当归的袖刀抵在陆明琥喉前三寸，被铁甲震出嗡鸣。
“小丫头有意思。”
陆明琥挑眉，屈指弹飞当归的刀刃，突然策马撞向马车。
却被马夫燕破虏一脚踹退。
“老七！”
战马人立而起时，一坛酒抛进车窗。
“西域巫医泡的狼心血，够你撑到……”
余音散在风雪里，铁骑已如黑潮涌向神京。
车帘垂落，陆昭珩凝视酒坛上“埋骨”二字，忽的轻笑一声。
“大哥还是这般……”
他拍开泥封，醇厚的酒香顿时盈满车厢。
“连吓唬人都要用三十年陈酿。”
陆昭珩仰首饮了一口，辛辣酒液滚过喉间，激得苍白的脸颊泛起薄红。
十年未饮西凉烈酒，这一口竟比汤药更暖。
远处，贾环扫见这边动静，鬼鬼崇崇地摸过来。
离去的陆明琥袖中轻弹，一粒火星般的物事弹入贾环手中的铜炉。
才刚把暖炉偷来捂手的贾环。
蓦地双手一颤，“砰”地扔入雪中。
“烫……烫死我了！”
暖炉滚滚冒出淡黑烟丝。
贾环凑近一嗅。
“嘭！”
炸开漫天朱砂粉。
活像给他画了张关公脸。
而后，贾环脸都绿了：“呸呸呸~是毒……呃不，是炮仗！”
车帘处的陆昭珩侧眸：“有毒也有炸，论你手脚快慢罢了。”
贾环赶紧跑到远处捧雪洗脸。
这会儿官道旁。
再次余下陆昭珩主仆三人。