第19章 鎏金弯刀

大业三年暮春，长安太极宫的铜漏滴到三更时分，波斯使团下榻的鸿胪馆依然烛火通明。使者琐罗亚斯德盯着案头摊开的羊皮地图，手指在玉门关外的戈壁线上反复摩挲，指腹已被粗粝的羊皮磨得发疼。窗外突然掠过夜枭的啼叫，惊得他腰间的鎏金弯刀出鞘半寸——自三日前在朝会上听闻大隋即将征发百万大军的消息，这位祆教祭司的神经便如弓弦般紧绷。

“大人，隋帝的回复还没来。“随从伽桑掀开毡帐帘幕，身上的麻质长袍还带着春夜的寒气，“值夜的宦官说，显仁宫里的灯还亮着。“

琐罗亚斯德突然起身，腰间银铃随动作发出细碎声响。他望向东南方向，那里宫墙连绵如铁铸长城，琉璃瓦在月光下泛着冷光。三日前早朝的情景突然清晰如昨：隋炀帝杨广身着明黄翟衣，腰间九环金带折射的光刺得人睁不开眼，当礼部尚书宣读完征兵诏书时，殿外恰好有孔雀开屏，五彩翎羽与帝王冕旒上的珠串交相辉映，恍若神谕降临。

“百万大军...他们要踏平哪里？“伽桑凑近地图，指尖点在吐谷浑的疆域上，“难道真是西方诸国？“

波斯使者突然剧烈咳嗽起来，手帕上洇开几点暗红。自从去年穿越葱岭时染上肺疾，每到阴雨天便会发作。他望着帐外影影绰绰的宫槐，想起临行前波斯王的叮嘱：“若隋人有东扩之意，务必在三十日内传回消息。“可如今别说三十日，连三日都等得煎熬。

五更天的梆子声敲过三遍时，帐外突然传来马蹄声。琐罗亚斯德踉跄着扑到帐前，正见一名内侍从汗湿的骏马上滚落，怀中黄绫圣旨浸透露水。“使者...陛下降旨...“宦官叩头时，额角在青石板上磕出血痕，“明日卯时三刻，望春门外设宴送行。“

伽桑要扶主人回帐，却被一把推开。琐罗亚斯德盯着东方渐白的天际，突然笑出声来——这笑声惊飞了槐树上的宿鸟，也震落了鬓角新添的霜色。他记得三年前初入隋都时，也是这样的黎明，隋文帝在大兴城门前亲迎使团，百戏班子的火树银花映得护城河一片通红。如今换了新帝，却在大军压境前突然赐宴，这究竟是怀柔还是示威？

卯时的望春门笼罩在薄雾中。琐罗亚斯德按辔徐行，见御道两侧早已列满羽林军，玄甲映着朝晖如黑色铁墙。杨广的步辇在城楼出现时，晨雾恰好散去，帝王衮服上的日月星辰刺绣刺得人眼眶生疼。“使者远来辛苦。“杨广的声音混着铜钟鸣响落下，“朕备下薄礼，为使者饯行。“

话音未落，三十名宫女鱼贯而出，每人手中托着鎏金漆盒。伽桑打开第一个盒子时，倒吸冷气——里面竟是全套波斯鎏金酒具，连酒壶上的祆教图腾都雕琢得纤毫毕现。第二个盒子里是十二颗鸽血红宝石，在晨光中流转着妖冶的光。直到看到第三盒里的羊皮卷，琐罗亚斯德终于控制不住颤抖——那是用粟特文抄写的祆教经典《阿维斯塔》，卷首还盖着隋帝的御玺。

“朕闻使者通晓天文历法，“杨广抬手示意，四名宦官抬着朱漆木箱上前，箱盖掀开时，金银打造的浑天仪折射出万千光斑，“此乃开皇年间所制，权当赠礼。“

波斯使者突然滚鞍下马，以额触地。他想起昨夜在鸿胪馆收到的密报：大隋的百万大军并非西征，而是要东征高句丽。可此刻望着城楼上含笑的帝王，望着脚下堆积如山的珍宝，突然觉得这晨雾中的隋宫比葱岭的雪更令人目眩。伽桑扶他起身时，发现主人腰间的弯刀已换成隋帝赏赐的玉柄金错刀，刀鞘上的蟠龙纹与帝王衮服上的龙纹遥相呼应。

使团启程时，晨雾已散。琐罗亚斯德回望城楼，见杨广仍凭栏远眺，衣袂在风中猎猎作响，恍若展翅欲飞的凤凰。他摸了摸怀中的《阿维斯塔》，指尖触到卷末新刻的汉字：“示天下以威，抚四夷以恩“。驼队踏上丝绸之路时，身后传来宫城的暮鼓晨钟，惊起的群鸟掠过隋帝国的天空，将都城的轮廓剪成鎏金的剪影，永远刻在了波斯使者的记忆里。