第20章 20.妖物
刘孔炤闻言一愣，抬眼朝前方望去，这才发现，若不是通过千里镜，此时那三十艘铁甲舰在肉眼看来还只是几个小黑点儿，双方的距离少说也有八九里。
意识到确实是自己错怪了手下的将校，刘孔炤心头的火气瞬间也便消散了。
但与此同时，新的疑问却是瞬间在他的脑海中浮现了出来——双方隔得这么远，对方为何急着开炮了？
就在这个疑问刚刚在他脑海中闪现的瞬间，眼前残酷的景象便直接给出了答案。
一连串的爆炸声突然从前方传来，此起彼伏，一艘艘战船随之支离破碎，或被炸毁了船身，倾覆沉没；或被爆炸的火焰引燃，在熊熊大火的吞噬下，化为灰烬。
原来，对方在相距如此远的情况下急着开炮，并非虚张声势，而是人家的火炮本就能打这么远！
这下，不仅是刘孔炤，他身旁的马士英，手下的一众将校，此时都瞠目结舌，面无血色，被眼前这令人难以置信的恐怖景象所震慑。
江面之上，火光冲天，黑烟滚滚，入眼皆是战船的残骸与漂浮的死尸，熊熊烈焰与硝烟之中，仍可隐约看到挣扎逃跑的士兵，惊惶无助的哭喊声、呼救声响彻耳际，令人毛骨悚然。
这宛如阿鼻地狱一般的骇人景象，足以令江防水师所有的将校士卒胆战心惊，一个个的脸上都写满了恐惧，哪里还有半点儿斗志和士气可言？
“咚——！咚——！咚——！”
如同滚滚雷鸣般的炮响声突然从前方再度传来，让江防水师的所有人顿时心脏紧缩，被吓傻了的马士英和刘孔炤也终于从呆滞之中猛然惊醒。
“快停船！快停船！”
马士英声嘶力竭地呼喊着。
刘孔炤闻声瞬间会意，赶忙催促手下的将校们速去收起风帆，停止前行。
前方现在可是一片火海，这年头儿的船只都是木制的，最是怕火，一旦船只被引燃，那便是神仙难救，再不赶紧停船，可就要冲进那火海之中了。
而且更重要的是，敌方的火炮实在厉害，若是继续向前，一旦进入了敌方火炮的射程之内，便要步前方这些舰船们的后尘，免不了要灰飞烟灭。
不等马士英和刘孔炤所乘帅船停稳，澳明舰队发射的炮弹已经飞至了近前，砸落在了距离帅船不过十几丈的江面上。
炮弹在水中爆炸，炸起足有两三丈高的水柱，巨大的冲击波化作波浪扩散开来，冲撞在一起，整片江水随之波涛汹涌。
帅船在波涛之中起伏摇摆，几欲倾覆，马士英和刘孔炤死死抱着木柱栏杆，早已吓得魂飞魄散，浑身上下都已湿透，不知是被洒落江水淋湿，还是出得那一身透体的冷汗。
“调头，调头，快撤！”
刘孔炤喊破了喉咙，几乎带了哭腔儿，天知道对方的火炮到底能打多远，说不定下一次就要落在自己的头上了，他反正是一秒钟也不想在这里呆了。
马士英比刘孔炤还要狼狈，被颠簸摇晃的七荤八素，已经吐得死去活来了，他平日里虽不晕船，却也受不了这个啊！
这种情况下，哪里还用着刘孔炤下令？一众将校早就跑去催促士卒水手们调头跑路了。
这江防水师本就是乌合之众，他们军备废弛、腐败透顶，平日里只顾着勾结漕运贪污敛财，鱼肉百姓，说白了就是一群有着朝廷编制的江贼水匪，还真能指望他们打仗？
早在刚刚看到前方那些战船被澳明舰队的火炮炸得灰飞烟灭之时，就已经把他们给吓坏了，都停滞不前，隐隐有要调头溃逃之意。
现在看到帅船都调头逃跑了，自是再无半点儿顾忌，顿时都调转船头，争相逃窜，偌大的江防水师舰队，瞬间化作了一盘散沙。
就这么撤了，马士英和刘孔炤能甘心吗？
他俩此时哪里还顾得上想这个，能活着逃出去就烧高香了！
诚然，双方的舰船数量和兵力相差悬殊是不假，但关键是，双方之间的实力差距已经远超他们想象，这已经不是依靠数量和兵力优势所能弥补的了！
好家伙，你见过射程足有八九里，一炮就能把一艘战船炸得粉碎的火炮？
马士英和刘孔炤别说是见了，听都没有听说过，这事儿恐怕说出去都不带有人信的！
连对方的战船长什么样子都还没有看清楚，就让人家炸沉了几十艘战船，这还打个屁啊？头得有多铁，在这种情况下还敢留下来继续跟人家硬刚啊？
反正马士英和刘孔炤是果断认怂了，他们此时内心的感受，大抵就如同打游戏被挂逼血虐，却又投诉无门的那种窝火与无奈吧！
然而，不等马士英和刘孔炤松口气，就突然听到有人惊呼：“糟啦，敌人的铁船追上来啦！”
听闻此言，马士英和刘孔炤的心顿时又提到了嗓子眼儿。
回头望去，只见三十艘铁甲舰正头顶冒着滚滚黑烟，以极快地速度朝着这边驶来。
这下，刘孔炤是真的要哭出来了，他如何能够想到，那看起来笨重无比的大铁船竟然行驶如飞，更恐怖的是，它们明明连风帆都没有，如此不合常理之物，哪是人间该有的东西？
“妖物，此乃妖物！”
不过，现在哪还有人顾得上去想这些，或者说，对于江防水师的将校士卒们而言，今天发生在他们眼前的匪夷所思之事已经够多了，他们受到的惊吓也已经够多了。
早在之前看到澳明舰队的舰炮能打八九里，一炮就能炸沉一艘战船的时候，那铁甲舰在他们眼里就已经不是凡物了，别说是现在看到这些铁甲舰不用风帆便在江上行驶如飞了，就算是现在这些铁甲舰真的飞起来了，他们也不觉得惊讶！
他们现在只知道一件事，那就是一旦被这些大铁船追上，那就是死路一条！
所以，他们现在什么也顾不得想，心里就只有一个念头——逃命！
可是，想要逃脱澳明舰队的追击又谈何容易？