第8章 滤水装置的致命缺陷
舞汐独自坐在营地中央，仰头望着那片深邃而寂静的夜空，繁星点点，却照不亮他内心深处因系统冷却而生的焦虑。
他满脑子都是即将到来的危机，那些未知的困难如同沉重的巨石，压得他辗转难眠。
夜色还未完全褪去，天边仅泛起一丝微弱的鱼肚白，他便再也躺不住了，起身缓缓走向营地边缘的滤水装置。
滤水装置旁，藤蔓编织的过滤层在晨曦中显得有些暗淡。
舞汐蹲下身，手指轻轻拂过那些藤蔓，感受着它们粗糙的质感。
海水本应经过层层海藻和火山灰的渗透，变得清澈可口，成为营地众人赖以生存的淡水。
然而此刻，从出口处滴落的水珠却带着一丝咸涩，如同他此刻苦涩的心情。
他眉头紧锁，心中涌起一股不安，下意识地抬头看向一旁正用龟壳舀水测试盐度的德爷。
德爷专注地盯着龟壳中的水，阳光透过树叶的缝隙洒在水面上，泛起细碎的光斑，目光中带着忧虑。
“比昨天还高了。”
德爷将龟壳倾斜，让阳光更充分地照进水面，眉头拧成了一个“川”字，语气中满是忧虑，“如果再这样下去，三天后储备的淡水就会全部报废，到时候我们可就麻烦了。”
舞汐沉默片刻，站起身，缓缓走到装置后方。那里是一处由火山岩搭建的简易水池，水流从断崖下的天然裂隙中引入，经过数道人工设置的过滤层，最终流入储水罐。
平日里，水流欢快地流淌着，发出悦耳的声响，可今天，水流明显变慢了，潺潺声也变得微弱而迟缓。
他凑近仔细查看，发现藤蔓缠绕着海藻，在入口处形成了一团密实的网状结构，像是被什么东西刻意堵塞。
他伸手轻轻拨开，指尖触到一层滑腻的结晶体，那质感让他心中一惊——像盐，可又不像普通的盐。
“这东西……是从哪来的？”
舞汐忍不住喃喃自语，声音中带着一丝疑惑和警惕。
德爷也注意到了这异常的情况，连忙蹲下身，眼睛紧紧盯着那层结晶体，仔细观察着。
他用指甲小心翼翼地刮下一小块晶体，放在阳光下翻转着看，眼神中透露出思索的光芒。
“不是自然沉积。”
德爷的声音低沉而严肃，仿佛带着一丝寒意，“是人为附着，有人故意在我们水源上动了手脚。”
舞汐心头猛地一跳，一种不祥的预感涌上心头，“你是说，有人动了我们的水源？这怎么可能，我们一直小心谨慎，怎么会被人盯上？”
德爷没有立刻回答，只是将那块晶体放进龟壳中，与先前测出的水样并排摆放，然后站起身，拍了拍手上的灰，眼神坚定地说：“先拆解装置。
我们得找出问题到底出在哪，不能坐以待毙。”
舞汐来到这个不知道具体年代的地方，虽然不知道具体是什么时期但是通过这些物品，也能推出一二。
自己大概处于上古某个时期，这段时间他利用系统也召唤出来了一批村民，加上第一批的一个十三名。
晨雾还未完全散尽，十几名村民便在滤水装置周围忙碌起来。
他们有的拿着骨刀，小心地割断藤蔓；有的将海藻和火山灰逐层取出，摊放在帆布上进行分类检查。
每一层都记录下了水质变化的数据，由舞汐亲自标记，他的神情专注而认真，不放过任何一个细节。
当拆解到第三层时，一名年长的村民突然惊呼：“这里有东西！”
众人闻声，纷纷围拢过去，只见在火山灰与藤蔓交界处，嵌着一块小小的贝壳碎片。
它并不属于滤水装置的任何一部分，表面却覆盖着一层晶莹的晶体，在阳光下闪烁着诡异的光芒。
“这并非寻常的盐。”
德爷接过贝壳，用指尖轻触那层晶体，眼中流露出思索与警觉，“这是浓缩后的矿物结晶，能加速水中的盐分残留，看来对方是铁了心要破坏我们的水源净化系统。”
舞汐的脸色瞬间变得煞白，心中充满了愤怒和担忧，“这意味着……有人故意破坏我们的水源净化系统，他们为什么要这么做？
我们与他们无冤无仇啊。”
“不止。”
德爷缓缓说道，语气中带着一丝凝重，“如果我们不及时发现，这些晶体还会不断积累，最终让整个装置彻底失效，到时候我们就真的没有淡水可用了。”
村民们面面相觑，气氛顿时凝重下来，每个人的脸上都写满了焦虑和不安。
“是谁干的？”
一名年轻的猎人咬牙切齿地问道，拳头紧紧握在一起，关节因为用力而泛白。
“不知道。”
舞汐环顾四周，眼神中透露出一丝迷茫，“但我们必须找到源头，不能让对方得逞。”
当天午后，一支探查小队沿着水源逆流而上。队伍由德爷亲自带队，包括三名经验丰富的村民和两名伤势已愈的刌民战士。
他们带着武器、绳索和标记工具，小心翼翼地穿行在灌木丛与岩石之间，每一步都走得格外谨慎。
舞汐留在营地处理数据，同时监督修复工作。他坐在简陋的桌前，面前堆满了用竹片，龟甲用来当做各种记录和图画，眼神专注而疲惫。
铁骨则站在断崖边缘，目光紧锁着远方的山林，眼中透出坚定与警惕。
“你不该去。”
铁骨对即将出发的德爷低声说道，声音中带着一丝担忧。
“我必须去。”
德爷语气坚定，眼神中闪烁着决然的光芒，“如果不能确定盐泉的归属，我们就永远无法掌控自己的水源，这是关系到整个营地生死存亡的大事。”
铁骨没再多说什么，只是点了点头，眼神中流露出一丝敬佩。
队伍离开后，营地陷入短暂的平静。舞汐一边处理数据，一边时不时地望向远方，心中充满了担忧。直到傍晚，一名刌民独自返回，脸上满是汗水和尘土，眼神中透露出一丝慌乱。
“找到了！”
他喘着气，声音因为激动而有些颤抖，“在上游五里外的一处洼地，有个天然盐泉，水是咸的，而且……”
他顿了顿，眼神有些慌乱，“那里有羽蛇部族的旗帜。”
空气仿佛凝固了一瞬，舞汐的心中充满了疑惑，他忍不住问道：“羽蛇部族？羽蛇部族是什么？这里不是只有我们吗？”
德爷在一旁解释道：“羽蛇部族是一个以祭祀蛇神为信仰的部落，他们盘踞在这片区域很久了，势力不容小觑。
没想到他们竟然盯上了我们的水源。”
舞汐猛地抬头，眼神中充满了震惊，“你说的是那个以祭祀蛇神为信仰的部落？
他们为什么要这么做？我们和他们井水不犯河水啊。”
刌民点头，“他们的旗帜插在泉眼边上，还有人在守卫，看起来是早有预谋。”
德爷的声音从背后传来，带着一丝凝重：“看来，我们的麻烦才刚刚开始，接下来恐怕有一场硬仗要打了。”
夜晚降临，营地灯火通明。
舞汐坐在石碑前，反复查看记录下的数据，眉头紧锁。
那些晶体的分布规律、来源推测、以及可能的应对策略，都被他一一整理出来，可他的心中依然没有底。
“如果他们控制了盐泉……”他喃喃自语，声音中带着一丝绝望，“我们就等于失去了稳定的淡水来源，这可如何是好。”
“除非……”德爷在他身旁坐下，语气沉稳，“我们夺回来，这是我们唯一的出路。”
舞汐抬起头，看着对方冷静的神情，心中升起一丝不安，“你打算怎么做？羽蛇部族可不是好惹的，他们人多势众，我们根本不是他们的对手。”
“正面冲突不可取。”
德爷摇头，眼神中透露出思索的光芒，“但我们可以试探，先摸清他们的底细，再做打算。”
话音刚落，营帐外传来一阵脚步声。铁骨走进来，身后跟着几名刌民战士。
他的左臂已经恢复如初，动作利落有力，眼神中透露出坚定的决心。
“我已经安排好了。”
他说，声音洪亮而有力，“今晚就出发，去夺回盐泉，不能让他们得逞。”
舞汐怔住，“什么？
你们疯了不成？你们根本不熟悉地形，那边全是沼泽，去了就是送死。”
“我知道。”
铁骨毫不退让，眼神中透露出决然，“但我更知道，如果继续等下去，我们会死得更快，与其坐以待毙，不如拼死一搏。”
德爷在一旁静静地看着两人争执，最终开口：“如果你一定要去，至少带上地图和信号工具，以防万一。”
铁骨点头，“我已经让人做了标记，保证不会迷路。”
“那……”舞汐咬了咬牙，眼神中透露出担忧，“至少让我跟你们一起去，多一个人多一份力量。”
“不行。”铁骨打断他，语气坚决，“你的任务是在这里维持系统运作，一旦我们失败，你需要第一时间做出反应，保证营地的安全。”
说完，他转身大步离去，身后几名战士紧随其后，消失在夜色中。
营地再次归于寂静。舞汐望着黑漆漆的森林方向，握紧了拳头，心中充满了担忧和不安。
他知道，今晚之后，一切都会改变，这场危机或许只是刚刚开始。
深夜，风裹挟着潮湿的气息吹过营地，带着一丝凉意。
舞汐靠在火堆旁，手中拿着那片捡到的荧光羽毛。它依旧微微发亮，像是某种未解之谜的残影，又像是黑暗中的一丝希望。
忽然，远处传来一声闷响，像是重物落地的声音。紧接着，是骨笛的短促警报，尖锐而刺耳，划破了寂静的夜空。
舞汐猛地站起，心脏瞬间提到了嗓子眼，他冲向营地外围，眼神中透露出焦急和担忧。
德爷也已经赶到，两人对视一眼，同时朝声音传来的方向奔去。
穿过灌木丛，越过一道缓坡，他们终于看到——
沼泽边，几具倒伏的身影躺在泥泞中，身上沾满黑色的淤泥，散发着刺鼻的气味。
铁骨被困在一处深坑里，脸色苍白，双唇紧抿，眼中透出痛苦和不甘。
“怎么回事？”舞汐冲上前，试图拉他上来，双手因为用力而微微颤抖。
“陷阱。”
铁骨艰难地吐出两个字，声音沙哑而虚弱，“不是自然形成的……是人为的，他们早有准备。”
德爷蹲下身，仔细查看地面痕迹，眼神中透露出警惕和思索。
果然，在泥泞边缘，有一圈奇特的脚印。它们细长而尖锐，像是某种不属于人类的生物留下的，在月光下显得格外诡异。
“这片沼泽……”他低声说，声音中带着一丝凝重，“不只是羽蛇部族的地盘，还有其他未知的危险。”
舞汐的心跳漏了一拍，他低头看着铁骨，眼中满是复杂的情绪，有担忧，有自责，还有愤怒。“我们……输了。”
铁骨低声说，声音沙哑而无力，“但他们……也不是唯一的敌人，这片土地远比我们想象的要危险。”
火光映照下，那串奇怪的脚印，正在月光下泛着幽幽蓝光，仿佛在诉说着未知的秘密和危险。
舞汐知道，这场危机才刚刚揭开帷幕，未来还有更多的挑战在等着他们。