第14章 王都篇：森精灵（Elf）14

〈王国圣剑骑士团寮舍〉

〈骑士团副团长的办公房间〉

「请您——无论如何务必派遣骑士团支援幽之森林！」

森精灵阿塔库对着面前两腿翘在办公桌上的骑士团副团长深深鞠躬。

「那绝对是恶魔的气息！它们占据森林北边的圣地，并不断朝村落的方向逼近……」

阿塔库接着说道。

「肯定是魔王的计策！打倒勇者后隐藏气息令各种族放松警惕之后逐个击破。现在连村里赖以生存的水源都被污染，诸多同伴们没水可喝。」

「嗯……原来如此，不过我没接到任何关于魔王军经过北境的线报，想从雪山上攀过就更加不可能啦。」

副团长一边摆玩着手中雕塑，一边敷衍阿塔库。

他将一只脚搭到另一只脚上。

「而且魔王被消灭已是板上钉钉的事实，我国优秀的魔法师团也观测确认过。所以说魔王还活着根本不可能！你一定没参加讨伐战最后的攻城吧？」

「呃……的…的确。攻城开始后我因为太害怕魔王的气息偷偷留在营地，格兰瑟姆回来后狠揍了我一顿，差点还被赶出村落……」

阿塔库羞愧低头。

离开森林前，格兰瑟姆就多次叮嘱「出门在外不能丢失森精灵战士的威严」。

虽然一路上他极力掩饰，没曾想和副团长见面第一眼就被察觉出心底的懦弱。

不愧是王国圣剑骑士团的副团长啊！

「咦？！你参加了魔王城讨伐吗？！」

副团长，这位翘着小胡子的男人，在听到阿塔库的低声坦白后，露出吃惊的表情。

他在王国决定派遣骑士团参加魔王城讨伐后怕死，便以王城需要守卫的理由留在了王都。

就结果而言，参加魔王城讨伐的同僚们都受到了封赏，而他只留下没参战的懊悔。

没想到眼前这个像在学园内最容易遭受欺凌的森精灵居然参加了魔王讨伐前线的战斗。

翘胡子副团长颇为意外。

「嗯？副团长大人您说了什么吗？」

「没……比起这些，你带来了什么证据证明魔王军入侵到了森林的北部吗？该不会单纯光凭魔兽出入留下的痕迹就来请求骑士团的援助吧？」

「才没那可能！要只是单纯的魔兽，前去圣地调查的战士们就不会像人间蒸发一样一去不返。现在村里的战士人数急剧减少，他们肯定是被盘据圣地的恶魔们杀害了！包括我的青梅竹马……」

说到这，阿塔库痛苦地用力一掌拍在办公桌上。

「唔啊！」

拍桌发出的巨响和阿塔库激动时的狰狞表情让翘腿桌上毫无防备的副团长吓了一跳，从椅子上摔落。

「啊啊啊，十分抱歉！副团长大人，您有无受伤？」

明白自己的失态举止给小胡子副团长带来困扰，阿塔库赶忙绕过办公桌上前搀扶。

「啊啊、谢了。」

在阿塔库的帮助下，副团长重新坐回椅子。

「你的心情我能够理解——」

「——那副团长大人，骑士团什么时候出发支援村子？」

翘胡子副团长叹了口气，他摆正姿态，两手聚拢到桌面。

「唔…让我想想……最近王都也发生了一系列事件，人手紧张。对你们的遭遇我深表同情，但骑士团也爱莫能助……」

「等下、怎么会这样？能否再三思一下，我等一族真的需要骑士团的援助！」

一改刚才吊儿郎当，副团长严肃着脸反问。

「假设说啊、森精灵的使者先生，村落里消失的森精灵战士们真的是被恶魔杀害了吗？」

「诶？」

副团长的突然反问令阿塔库措手不及。他继续说道。

「确认过尸体了吗？有没有可能是年轻的森精灵们厌倦村子的落后生活所以趁机逃离？」

在很长的一段历史中，森精灵一直生活在幽之森林深处，也不知何时移居至森林，只知道拜这片广袤的森林所赐，他们的食物和安全得到了保障。

尽管如此，活着的心灵不会满足于腐旧的表象。长期的封闭环境下，一部分的年轻森精灵开始对现状提出质疑。

这是骑士团两位副团长的另一位在联合军期间调查出的结果。

魔王讨伐的工作可不仅仅是魔王讨伐。翘胡子只是重复他的话罢了。

「这…大概……没有……」

身为森精灵族族长格兰瑟姆的儿子，阿塔库自然清楚翘胡子所指的一族问题。

与其他森精灵不同，在族长家中出生的阿塔库比起村里其他的同龄森精灵，更有机会接触外头归来的人。

每次，回村的森精灵和被一同带来的外面世界的玩具，很快便成为村中年幼森精灵间最耀眼的话题。

在阿塔库200岁的成人宴会上，他向村里的长辈，包括作为一族族长的格兰瑟姆，提出把村子移居至森林外面的想法，被格兰瑟姆沉下脸冷漠无视。

「对养育森精灵一族的幽之森林毫无感恩戴德之心的家伙不配自称森精灵！」类似的话之后，他便渐渐不出家门。

所以，支持森精灵对外交流的他无法彻底否认副团长的质疑。

或许真如翘胡子所说，同伴们纷纷借口魔王入侵逃离森林，可是，不熟悉外面世界的他们又会去哪呢？

不等阿塔库细想，翘胡子副团长敲定法槌。

「看来很遗憾，你并没有向我们吐露实情，那我们也无法做出相应的回应。门卫，送客！」

「等下、等下啊——啊！」

阿塔库被骑士推拽着出房间。

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离开骑士团后，奎因跟随莉娜重新回到街上。

既然骑士团里没有艾丽娅的消息，奎因决定前往王城打探看看。

「沃伦……」

莉娜蓦然回首，身上淡蓝色长裙随风旋转，裙摆上的白色装饰物如同蓝天下的蝴蝶翩翩起舞。

「沃伦？沃伦……」

莉娜摇晃着奎因身体，将他从走神中唤回。

「嗯？怎么了？」

「还问我怎么了？沃伦你一直呆站在那里，叫你也不回应，我才想问怎么了。」

莉娜继续关心道。

「是身体不舒服吗？还是旅途劳累需要休息？」

「没……让你操心了，我没事。」

话虽这么说，但奎因的目光依旧停留在莉娜身上。

娇小的身姿、黑发及耳、棕榈色的瞳色，越是仔细端详，越觉得那张脸似乎在哪见过。

「那个……沃伦……直勾勾盯着人家（我觉得）不太好……」

「莉娜你……是不是有位姐姐？」

「唔？」

意想之外的发言使莉娜脸颊的红晕登时消散。

「不是、那个……总感觉在哪和你见过……」

「是这样嘛？或许是这样吧。我也觉得……很久以前和你见过……沃伦你是怎么看（我）的？」

误以为奎因将要打出直线球，莉娜转作认真的表情反问。

奎因这才从思绪里反应过来，想起刚刚自己讲出引人误会的话，刹时间不知所措。

他匆忙回答。

「诶、我？我…那个…不、果然是我的错觉吧。」

显然，这种敷衍必定无法得到认可，奎因的仓皇换来了一阵沉默。

「……」

「肯定是我搞错了，我没来过王都又怎么会和莉娜见过面？厚脸皮也要有个限度啊我、哈哈…哈哈……」

否定之前的话更无异于火上浇油。

「啊嗖、那你就一个人去王城吧！店里还有事，我先回去了！」

「莉、莉娜——」

莉娜头也不回地离开，留下奎因一人。

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〈王城下〉

与莉娜分开之后，奎因沿着王都街道的主干来至王城城门附近。

离开塔诺里亚前，莱娜曾向奎因提过在王都寻找艾丽娅的建议。

「如果有人在王都失踪，首先想到的就是（王国）骑士团。王国骑士团不仅负责保护王室的安全，同时也承担着维持王都治安的责任。所以艾丽娅前往骑士团的可能较高，这是一般民众寻求事件解决的最普遍途径。」

（可是，她是怎么知道这些事的呢？）

「啊！这些都是从来住旅店的客人那听说的，别把姐桑当笨蛋！不过，那孩子好像说过自己是勇者？说不定她会直接去王城面见国王。一般人当然是见不到国王大人的啦……」

奎因来到城门大门口。

门下，一个身形高大的人正在和守门的士兵争辩中。

「请您——多少通融！这是很重要的请求！」

「不行的事就是不行！司教大人已经下过命令了，王国祭期间谁都不准面见，就算是你们森精灵的请求也不行！」

士兵果断地拒绝了高个男性的请求。

「为什么不准接受面见？我听说王国的国王是一位体察民意的贤王大人，经常面见平民。怎么突然就停了？」

「啊？那是多少年前的事？早就停了！」

「诶？！」

「都说了，现在是司教大人的命令，期间不准任何人的请求面见。既然副团长大人拒绝了你们，也就是说你们的事现在不是首要。明白的话就老实退到一旁，别妨碍我工作！」

与两人体型相反，身材较小的守门士兵反而强势教训着高个。

「那套衣饰不是——」

奎因看着高个，想起来王都那趟马车上遇见的森精灵。与那时相比，他的气魄衰弱了许多。

奎因上前走进两人劝解道。

「两位请都冷静一下！请问，发生了什么事吗？」