序

《世界简史》旨在让读者能像浏览小说一样，一口气读完它，因此它删繁就简，以一种提纲挈领的手法呈现出我们迄今为止所掌握的世界历史。读者阅读本书应该能够形成对世界历史的一个总体框架，这对于研究一个时期或一个国家的历史是尤为必要的。此外，《世界简史》对读者阅读《世界史纲》将是一个有益的尝试。但本书最主要的目的还在于满足普通读者的需求，他们无暇细细品读《世界史纲》，而又希望能更新和重新整理自己头脑中有关人类伟大历程的那些陈旧和支离破碎的知识。《世界简史》不是《世界史纲》的摘要或缩写，因为《世界史纲》就其本身的宗旨而言是不能再加以缩略的。《世界简史》是一部更普及的历史书，一部经重新梳理、全新打造的历史书。

赫伯特·乔·威尔斯